2020-10-16

曼聯利物浦倡改革，為公平還是謀私利？

　　英超新賽季開鑼僅僅1個月，曼聯和利物浦就突然提出一個全新改革方案：Project Big Picture。這個未經英超賽會商討，也沒有與其他球隊協議過的方案，最終被否決。這個方案提出縮減球隊數目、減少杯賽，其實都對各支球隊有幫助；但方案卻又提出要讓幾隊歷史悠久的大球會有特別投票權，這到底是要推動公平，抑或謀取私利？

　　這個方案有幾個重點。首先，推動上中下游聯賽的財政收入更公平，因此方案提出向英足總和英冠、英甲、英乙所屬的EFL（足球聯盟）注資3.5億英鎊，又為女足聯賽提供專項資金，此後將英超25%的電視轉播收入支付給低組別聯賽，讓其他球隊得益。

　　其次，倡議削減比賽壓力，包括取消聯賽杯和社區盾；同時，增加球員休息的時間，季前準備延長，賽季開幕則延後。

利物浦和曼聯在媒體放風後，一度傳出威脅英超賽會，表示如果最終不能成事，將會聯同曼城、車路士、阿仙奴和熱刺離開英超，另立聯賽；結果連英國政府都關注，首相府發言人都加入批評。（圖片由作者提供）

　　同時，英超的球隊由20支削減至18支，倒數第3的球隊可以和英冠的3-5名踢附加賽決定去留。而以往降班的球隊都可以獲得降班賠償，以補貼其薪金成本和營運開支，方案則提出取消降班賠償。對降班球隊而言，一定來帶損失，但對於其他低組別球隊，相對來講就更公平。

　　最後，方案提出，按照參加英超的年期，有9間球會在特定議題，例如在涉及主席選舉和轉播權出售時，都有特別的表決權。即使說，以往20間英超球會在這些重大議題上，只要有3分之2，即14隊同意才能通過；方案的提議就是這9間特殊球會，有更高的決定權，這些議題中，只要9間球會中的3分之2，即是6隊同意就能通過。

英超近期真是多事之秋，原本打算今個月開始陸續讓球迷重新入場，但因為疫情反彈，結果計畫被取消；而賽會就因此宣布從本周開始，球迷要付費才能觀看直播賽事，結果惹來球迷不滿，紛紛指摘賽會斂財。（圖片由作者提供）

　　從表面上看，方案的確為整個聯賽的生態都帶來了公平，尤其財政支援上，以往天價轉播費的受益者只有英超的20支球隊，即使降班都有份，最終就是強者越強，下游球隊永遠都只能靠門票收入和賣人，沒有上流的機會。因此，方案可說是讓整體的英超球隊收益，改善財政公平。

　　而且在賽期上改革，延長休季，令球員有更多的休息時間；減少了聯賽杯和社區盾也可以避免賽事太頻繁而令球員受傷。但這個提議，得益的主要是英超強隊，尤其有份踢歐洲賽的球隊，畢竟他們在歐洲賽已經有額外收入；但對低組別球隊而言，就失去了多踢一場聯賽杯的門票收益，尤其有機會對上強隊的時候，還會有額外的轉播費。取消聯賽杯無疑對小球會不利。

　　而最大的問題是，增加所謂的特別表決權，有如操控了整個英超賽會。

　　為何參賽年期最長就能夠享有特權？為何是9隊只要3分之2同意就能通過重要提議？分明就是為Big 6獨身訂造一個超然的地位。

　　這種看似為公平而改革，實則魔鬼在細節的方案，最終當然不能成事，連曼聯和利物浦在昨日的英超賽會20隊會議的表決上，都黯然投下反對票。連自己最終都不敢支持的方案，背後的盤算是甚麼目的？恐怕是不說自明吧。

本周焦點

　　愛華頓與利物浦上演打吡戰，焦點當然是愛華頓會否被破不敗身。

　　安察洛堤的戰術和占士洛迪古斯的才華，都令愛華頓脫胎換骨；尤其洛迪古斯，一個好球員不是獨善其身，而是讓隊友進步，卡法路雲就是最佳例子。