相比抽象畫，肖像畫無疑容易理解得多，至少那是擺著的一個人，用不著爭論主題是甚麼。但是對於這一題材，中西卻是大有分別的，中國人對於肖像，在很長的歷史來說不是藝術作品，而是宗教「用品」。怎麼說？古代的中國人，好端端活著的時候，不會亂花錢請人畫自己的肖像。我們現在到荷里活道，看到那些官員命婦的寫真畫，都是給後人敬拜祭祀用的！至於皇帝的御容，更不可能隨便亂畫，我們現在看到的宋、元、明、清朝帝王畫像，都是畫師小心奕奕必恭必敬下完成的作品，搞得不好是要掉腦袋的。

　　西方則不然，肖像繪畫是他們繪畫美術的重要一環。複雜的不說，小學孩童都知道的文藝復興巨作《蒙羅麗莎》就是肖像，後來不論古典派抑或現代派畫家，都極力在肖像作品上變出新花樣。說花樣，還真是貶低了其意義，肖像在每個時期的轉變，還真是見證著人類藝術史的蛻變。

夜巡

　　倫勃朗是十七世紀的肖像名家，他不僅擅長作單人畫像，更善於繪畫群組肖像，上圖這幅「夜巡」就是他一口氣替十八位槍手繪畫的群體肖像，尺幅達到3.6米x 4.3米，而且打破了當時用靜態場景的常規，改以戲劇化場景表現槍手巡邏的英姿，成為史上不朽的一幅作品。

梵高

　　坎坷一生的梵高，生平喜歡繪畫瓶花，更愛繪畫自畫像。自文藝復以來，畫家的自畫像都有夫子自道，流芳百世的意思，許多藝術家的自畫像，都是自己肖像作品裏價格最高的一類，亦是他們最願意耕耘的一類(畫自己嘛，誰不願意多畫幾張，而且對窮畫家來說，這還可以省下請模特兒的費用)。梵高一生畫了數十幅自己的肖像畫，如果從頭到尾看一遍，不但能了解他的畫風轉變，還能感受到他精神和情緒上的微妙變化。

畢加索

　　二十世紀方畫壇人才輩出，如果非要數一個出來的話，相信非畢加索莫屬。畢加索的腦袋實在異於常人，總是創作出人所不能想的作品，他的女性肖像，許多都是他身邊的女人，但是性情古怪的他，只要一不高興，就會把她們畫成醜陋非常，但是這所謂「醜陋」，到藝術收藏家眼內，又成了千金難求的寶物，所以說，有幸成為老畢筆下的醜人，還真算是福氣。

羅中立

　　踏入二十世紀，中國也普遍接受了肖像繪畫，但民國時期的肖像極品沒幾張，倒是八十年代的一幅作品走進了歷史，那就是羅中立的「父親」。這幅作品當年問世，完全震撼了整個畫壇，現在的羅中立已經是一代宗師、榮任當代中國藝術學院院長，但當年的他還是個新人，作品叫做《我的父親》，結果在吳冠中的點撥下更名為《父親》，引起了社會廣泛共鳴，成為中國超級寫實主義的代表作。

　　簡單分享了幾幅肖像作品，不能代表整個肖像繪畫歷史，但是作為鑒賞入門，各位可以舉一反三，知道同樣是畫人，方法也是千變萬化，而既然作品主角是最常見的人類，那麼藝術家為所表現的震撼力和新鮮感則變得更加關鍵，取決了作品價值的高低。