亞洲藝術市場火速成長，不止讓既有的收藏門類日益壯大，也催生了許多新興項目，本來零碎的事物，都漸漸建立起系統化的研究。這對於學術和社會文化發展，都是一件好事，然而在這過程當中，「汰贋」和「存真」同樣重要，如此才能確保收藏和研究的方向沒有錯誤。不管是既有項目也好，新興門類也罷，我們少不免會遇到一些陌生的作品，有時候那剛好是自己不熟的一塊，有時候可能整個行內都沒有針對性的專家，當東西本身顯不出真偽的關鍵，我們便要靠一些輔助資料協助推理，而「來源」(provenance) 便是極為重要的一環。

　　面對一件藝術作品，特別是上了年月的，我們要鑒別其真偽，最好固然是從它本身的特徵來考證。比如說，一隻青花碗，看它的「藍頭」(老一輩香港收藏家術語，即青花上的藍色顏料)、畫功、款識等，當這些方面都符合了歷史上的規律，它的真確程度便大為提高。相反，若是與時代特徵大相徑庭，那東西便可能有問題。

　　然而，對於一些新興門類而言，不論學術界抑或市場之中，還沒有綜合出一個歷史規律，用來印證個別作品，那麼也就是說，整個門類還是處於草創期，需要一些世所公認沒有問題的代表作品為範本，如此，又有哪些作品能當此重任？那就要看它的出處和收藏經歷。

說起中國收藏家代表，不可不提王世襄先生。現代中國對於明式家具的研究，正是從他手上由零開始，而他所收藏的明式家具，亦成為了現在的研究範本。

　　舉個簡單的例子，一個畫家的作品給收藏家收藏了，如果這件作品一直存在收藏家手裏，幾十年來沒轉過手，還借出給許多有信譽的博物館展出、印成圖錄公開出版，而收藏家本人又被公認是眼光獨到，善於鑒賞的，那麼東西即使存放再久，甚至連收藏家過世了，才由兒孫、家人委托出售，那麼其為真品的可信程度便十分之高，其特徵亦足以作為日後打假的範本。相反，現在有許多所謂「稀世珍品」重光於世，自稱是晚清民國時候誰誰誰從宮內運出，輾轉幾百次流亡各省流出海外，然後千迴百劫歸來中土，這中間每一站主人誰屬，卻語焉不詳，灰色地帶眾多，就有許多的疑問有待澄清。

說起重要私人收藏，英國戴維德爵士Sir Percival David可謂收藏中國瓷器的佼佼者，圖為大英博物館戴維德展廳。

　　現在我們在大小拍場，都會見到數之不盡的滿清皇室用品，當中雖然有真的，但身世惹人懷疑的也不少，就是因為故事太容易編了：英法聯軍、八國聯軍搶過清宮，晚清皇帝變賣和典當家產、太監偷賣宮中用品、溥儀出宮後遺留之物……太多數言之鑿鑿，但真正有物證顯示的，譬如數十年前的展覽、拍賣紀錄，收藏家和藏品的老照片、日記紀錄之類，偏偏不多，在審視真偽的過程當中，必須份外小心。另外一個例子，就是現在方興未艾的民國熱潮，許多當年所謂政經名人的墨寶手迹、個人用品之類，都被拿來炒作一通，民國本身已經亂得千葷八素，這裏物品的來源從一開始更沒有好好規劃，現在梳理起來倍加困難，著了道兒的機會便十分之高。

　　查看藝術品的來源，有如我們所說的「查家宅」，看東西的身世是否清白，系出名門，血統純正者，大家鑒賞的時候不但會減少疑問，還會大大增加其珍罕性。不過還是老一句，故事說到這裏便完，那有這麼簡單的事？既然「重要私人收藏」的出世紙如此好用，那麼自然好多人都拼了命往這裏擠，舢舨想要充炮艇。

　　這當中有何故事，下周再跟大家講講。