大家有沒有想過，美國到底何以陷入今天如此尷尬的國債危機？

　　莉莉不是經濟學家，不敢亂作揣測。然而我仍然希望值此機會，多謝父母。

　　莉莉在個人財務管理上，可說是穩陣派。而這個優良傳統，全賴父母的薰陶。

　　由最基本的「積穀防饑」概念開始——即支出不能超過收入的 25-30% 。若要多花錢，便要努力增加總收入；把血汗錢花在使用價值高 (high use-value) 或交易價值高  (high exchange value)  的項目上，莉莉今日的理財方法，全部師承父母 。

　　但經濟學家看一件事物的價值，往往會比較其使用價值 use-value 及交易價值 exchange value。例如，一顆10 卡鑽戒具有高的交易價值，卻不可以當飯吃；但一杯水的交易價值雖然不高，卻有極高的使用價值。

　　朋友 Lucy 是潮流先鋒，在快將破產的加州生活。Lucy 由頭頂的太陽眼鏡，到腳尖的高踭靚鞋，無一不是上等的名牌貨品。

　　某次朋友聚會，Lucy 手持大包小袋的名牌，遲了一小時施施然出現。

　　在 Lucy 興高采烈向大家逐一介紹戰利品之際，另一位朋友拍拍 Lucy 的膊頭說：「Lucy, are you robbing Peter to pay Paul again?」。

　　Rob Peter to pay Paul 這個字面解作：「搶劫彼得，將搶來的錢還給保羅」，有說起源自二百年前，英國舊聖彼德教堂的資產，被用在修建聖保羅教堂一事。但真正的源頭，已是無從考證。

　　無論如何，今日的  rob Peter to pay Paul ，已變成「挑選一個以為可以解決問題的方法，卻不但沒有成功，反而造成更多麻煩」的意思。

　　在美國 19 歲到 90 歲的朋友都依賴透支借貸（ line of credit ）來支付信用咭（ credit card ）欠債，「兩個蓋子三個樽」的情況，便是 rob Peter to pay Paul 的好例子：

　　By using lines of credit to pay off credit card balances, Americans are robbing Peter to pay Paul.。