美軍為了加強截聽，又與馬蘇德為首的阿富汗北方聯盟合作，在阿北及塔吉爾斯坦(Tajikistan)邊境裝上訊號接收天線，追捕拉登。美國又通過馬蘇德，在瑞士與塔利班代表秘密會面，要求交出拉登，但塔利班態度強硬及驕傲，表示有ISI及沙特與阿聯酋「撐腰」有恃無恐，不需要與馬蘇德妥協。

　　馬蘇德轉告美國，但華府則認為馬蘇德不可能打贏塔利班，故此不主張向馬蘇德提供軍火，反而慫恿伊朗及蘇聯提供軍火予馬蘇德來制衡塔利班，克林頓不想直接介入阿富汗鬥爭之中，於是馬蘇德只能眼睜睜地看著塔利班橫行，而無法插手其中。

　　美國在阿富汗內戰中決定不了站在哪邊，美軍認為假若幫馬蘇德就等如幫印度打巴基斯坦，而美國需要巴基斯坦作為盟友，才可控制其日益完善的核試，對塔利班則依然存有一線希望，夢想它遲早「發財立品」，站在美國一邊，協助建設油氣設施，是美國控制中亞油氣的重要「棋子」。

　　1999年，塔利班策動汽車炸彈暗殺馬蘇德事敗，為了防止馬蘇德報復，拉登加強所有塔利班高層的居所安全，美國曾經考慮派機轟炸堪大哈附近的拉登農場，但此舉等於不宣而戰，非大國之行為，但假若從陸路進攻，一定打巷戰至傷亡慘重，克林頓因此舉棋不定。

　　在毫無威脅之情況下，拉登四出傳道巡視，及到阿北地區，中局立即通知烏茲別克，但遲了一步，拉登已人去樓空。在拉登的密室中，哈立德又向拉登提出不如用飛機衝擊美國核設施，但也被拉登反對，因為他自己也不知道核武爆炸後果會如何。到1999年，兩人再會面相談，拉登提出騎劫四架飛機撞擊美國商業及政府大樓，他會出資「包銷」這個項目。哈立德接到指令，立即四處活動，物識適合人選給拉登過目。

　　正在哈立德籌備行動之際，拉登又展開了他第二次襲擊美軍的行動，1999年10月12日，阿爾蓋達「死士」自殺式襲擊停泊在也門阿丁港的美軍驅逐艦「小馬」(USS Cole)號，裝在小艇上的450公斤炸藥，即場把戰艦炸開一個大洞，把裏面正在吃午餐的士兵炸死，做成17名美軍死亡，39人受傷的重大事故。拉登當時的目的是激怒美國出兵阿富汗與他開戰，但美國並未中計，所以拉登愈覺需要做一件驚天事件出來，才可以引美國入局，其後他終於想到一個驚天行動！

　　1999年11月30日，約旦軍方搗破阿爾蓋達製彈中心，起獲16噸炸藥，當時正預備炸毀美國酒店及在電影院釋放氰化物山埃毒氣，中情局證實是拉登下令。一個月後，加拿大卑斯省海關發現有阿爾及利亞恐怖份子，在車上攜有足夠炸毀一個機場的炸藥在車廂裏，追查之下是屬於阿富汗死士所為。克林頓再次要求穆沙拉夫追捕拉登，但穆沙拉夫反而認為美國應多點了解塔利班，化敵為友才對！

　　本文獲作者授權，轉載自《資本創富》(Capital Money)