人口普查前期工作首要是把人和地點連結起來，因此準確和更新的地圖便成為關鍵。隨著科技發展一日千里，繁重的普查工作也須與時並進，善用先進科技便有助提升普查的效率。

　　去年，美國舉行10年一度的人口普查，便運用如地理資訊系統（GIS）來優化工作，其中最重要一環就是核對地址。當局為確保地址資料準確，便加入衞星影像核對，在辦公室內能核對65%地址，其餘35%則在現場核實，大大減省人力資源，工作人員由2010年的15萬人，大幅減至去年的4萬人，同時更縮短工作時間，以往需兩小時的工作，現可於兩分鐘內完成。

　　而且，新冠肺炎疫情持續肆虐，令人關注市民對普查問卷的回應。美國特別針對過往普查問卷回覆率不足一半的社群，研究如何提高他們的積極性。當局運用GIS並加入不同元素分析，例如收入、年齡、喜好等資料，然後把回覆率較低人士分為6個組別。再根據他們的特點，分別以郵件、宣傳單張、電視和電台廣告，鼓勵他們上網回答普查問卷，結果多個組別的回覆率都有明顯上升。

　　至於香港，自2001年人口普查便首次應用數碼地圖系統（digital mapping system，簡稱DMS）。而這個包括全球定位系統（GPS）和地理資訊系統（GIS）的DMS，是專為2001年人口普查而設，當局以電子化的地理資料為該次人口普查提供約10萬張地圖，方便統計員確定訪問住戶的位置。同時，電子地圖也可用來計算地方之間的距離，有助分派工作時計算工作量和了解進度。而相關的統計資料會在電子地圖上顯示，方便日後分析工作，大大提升普查效率。

　　香港過去20年人口持續增加，從2001年的671萬人增至現今的747萬人，要訪問的住戶明顯增多，但對比2001年剛引進電子地圖時聘用的23,000名臨時外勤人員，今年已縮減至18,000名。而且，近年DMS不斷提升效能，如可在流動裝置上使用，讓普查員將收集到的數據即時輸入系統，而更新的建築物位置、照片和草圖等資料也能直接上載到該系統，增加工作的靈活度。

　　我們的全民人口普查已於今年6月下旬起舉行，普查會以「短問卷」向九成住戶進行簡單點算，以搜集基本資料（例如出生年月、性別等）；再透過「長問卷」訪問其餘一成住戶，收集人口、社會經濟及居住單位特徵等。這些詳盡的人口資料不但是政府規劃和制定政策的基礎，亦同時會用作商業分析及學術研究。我期望有關當局繼續善用先進科技協助普查工作，並把收集得來的數據有效分析，以便制定更多惠澤民生的政策。