世紀疫症肆虐香港逾一年，周三(24日)上午揭盅的新一份財政預算案，有否符合港人「must be different」的冀望?

 

　　破紀錄財赤當前，一早預告「睇餸食飯」的財爺波叔，在一片「走糖」猜測中祭出5千元電子消費券，加上各式常規工具--寬減、補貼、注資、低息貸、稅務優惠……逆周期措施規模持平上份預算案1200億元水平。惟財務報表式的林林總總支出之外，令公共財政、經濟結構走向更具韌性及可持續的長遠戰略，仍乏善足陳。

 

分期派5000元電子消費券

 

　　世紀疫症令香港經濟去年錄收縮6.1%的創紀錄跌幅，面對衝刺抗疫令生活儘早復常、支援企業重啟經濟、應對後疫情時代結構性變革等多重挑戰，人人皆冀望新一份財政預算案「must be different」。

 

 

財爺波叔周三(24日)宣讀新一份財政預算案，多項派糖措施較去年「減甜」。(政府新聞處)

 

 

　　今次逆周期措施規模巧合地大致持平於上一份的1200億元，惟全民派錢、薪俸稅/利得稅/差餉寬減、綜援雙糧等派糖措施全數「減甜」。針對失業率升至7%的近17年高位，新設上限8萬元「百分百擔保個人特惠貸款計劃」，惟失業救助金仍無影。因應疫廈喉管亂駁播毒個案頻發，預留10億元資助逾3千幢老舊樓宇進行渠管維修或提升工程。氣候議題大行其道，即日起提高私家車首次登記稅率及牌照費各15%、30%，明確爭取2050年前實現碳中和。

 

擴闊稅基解一時急惟或錯方向

 

　　香港本財年赤字升至歷來最高的2576億元水平，財政儲備由疫前的相當於23個月政府開支水平顯著降至13個月，預料下個財年赤字1016億元，結構性赤字拐角已現；惟政府擴闊稅基嘗試以「股票印花稅」開刀，雖解一時之急但或行錯方向。

 

　　以2019/20年度實際股票印花稅收入332.3億元計，提升買賣雙方股票印花稅稅率由0.1%至0.13%後，理論上可令庫房多收約百億元；惟放眼全球，美國、日本等地股票市場均無徵收此稅項，內地亦僅徵收單邊。在波叔正式宣布後，早市一度急插逾9%的港交所(00388)午後再挫逾一成，港股並一度借勢調整近千點。

 

　　當新加坡明確2023年起擴大消費稅至進口低價商品，經合組織建議引入全球最低稅率及數碼稅，港府如何開源應對未來公共開支節節上升挑戰，實考驗魄力和智慧。

 

基建、撥款外，應思未來定位

 

　　此外，儘管財爺今次以大篇幅談及經濟發展的定位和方向，強調香港在金融、創新科技、綠色經濟、空運、供應鏈管理和專業服務等範疇都大有作為，但相比鄰近的新加坡、台灣紛紛提出「製造業2030願景計畫」、「2030綠色發展藍圖」、「2030科技願景」，本港的傳統產業及大量低技能勞工如何重組、轉型、增值，從而與數碼、創新的新與技術變革並駕齊驅，令經濟前景更具韌性?新一份預算案仍顯長遠戰略乏善足陳。

 

　　以港府早於2018年提出的「再工業化」大計為例，儘管興建中的先進製造業中心(將軍澳)及微電子中心(元朗)將在未來兩年落成，但香港到底有何全球關鍵價值鏈定位?應遠不止於基建硬件、項目撥款。