近年有機健康食品在香港盛行，小型天然食品店開得如數繁星，可是主流超級市場仍然是一般市民購買食物的地方。以今天人們對健康食物的追求，在香港要找到能供應大量日常食物的天然食品連鎖超市，是指日可待的事。

 

美國的麥基(John Mackey) 早在30多年前已具有前瞻性的眼界，開始經營天然食品店，今天成爲了天然食品界的鉅子。

 

全食超市的誕生

 

　　1977年，麥基從美國德州大學輟學後，加入了一家蔬菜合作社，開始採購食物的工作，同時在一間天然食品公司打工。上世紀 60-70年代，美國有一股反主流文化的合作社熱潮，那時，他相信合作社運動是建基於合作而不是競爭，而這正是改革資本主意的力量。之後他也參加了多間食物合作社，希望能提供消費者多一個能購買天然食品的管道。

 

　　但是他發現，合作社的營運原來比他想像中政治化，合作社也不一定是以消費者的健康為大前提，而是有很多其他政治考量。因此，他決定和女友自立門戶，在1978年， 向家人及朋友借了4.5萬美元，於德州開了一間小型天然食品店，名為Saferway，是諷刺美國大型連鎖超市 ‘SafeWay’ 而名的。

 

　　兩年後，小店跟另外幾家天然食品店合拼，正式成立了美國最早期的天然食品超市之一－全食超市（Whole Food Market）。

 

　　全食超市走高檔路線，超市出售的有機和天然食品的價格比普通食品高40％至175％，因此也被稱爲「完全薪水」（Whole Paycheck）。超市的設計和定位吸引了一群年青、時尚、關注健康飲食的顧客。公司希望重新思考食物供應、環境、和人類健康的關係，多年前已開始提倡一些傳統企業不關心的概念，如社區與環境、綠色能源、本地採購、公平貿易、可持續發展等。 對於採購，公司有嚴緊的指引，所有售賣的肉類和海鮮都要符合機構設定的要求，例如公司只會向不用激素、用人道方法飼養動物的農場採購。

 

 

　　另外，公司每年也會捐出5%的純利給慈善機購，並設立不同目的的基金會，如支持改善農場動物的生長環境和改善貧窮問題等，更與諾貝爾和平獎得主尤努斯合辦迷你貸款項目，每年借出千萬美元的低息貸款給本地農夫。

 

自覺性企業的哲學

 

　　麥基提倡企業要「自覺」，幾年前出版了一本名爲《自覺資本主義：解放商業的英雄氣概》(Conscious Capitalism: Liberating the Heroic Spirit of Business)的書。自覺資本主義就是指商界對於自己的目的，以至對社會的影響能有更深層次的自覺－ 商界存在的意義和它如何能對社會製造價值。

 

　　他認為商界存在的目的，是要去追求更崇高的目的 －去改變世界，追求高利潤只是作為達到最終核心使命的手段。一間公司的首要任務，是要清晰地界定比「最大化利潤」更高層次的目標 。全食超市的最終使命，是透過高質素的食物來提升地球上每個人的健康質素，從而改善世界。

 

　　當一間公司過於留意財務達標與否，就會只看到數字，在做商業決定時便會忘了更崇高的目的，很難有動機去做對的事。最大化利潤的最佳方法，就是不要把利潤最大化作為公司的終極目標。正確的動機和行動，長遠來說，會爲企業衍生好的結果。

 

　　麥基對持份者管理也有一套哲學。他認爲營商不是零和遊戲，所有持份者包括顧客、員工、投資者、供應商、社區都是相互依賴的，機購要在乎每一位持份者的利益，才能共贏。覺醒企業能增加市場競爭力。當你的出發點是崇高的目標時，持份者會變得更忠誠、更有創造力、和更有承擔，從而產生最大的效益，也爲投資者產生最大價值。

 

崇高目標帶領潮流

 

　　作為一間衝擊主流且高調的超市，全食超市定下對主流企業來說也許過高的道德標準，不論是營商手法、員工福利、產品選擇、或對供應商的態度，也造成機構被公眾批判和媒體追擊的對像。例如，每當全食超市要在人均收入較低的地區開設分店，都會被質疑和抗議；公司推廣自家品牌的產品，也被批評為剝削本地小型獨立品牌；引入兔肉而被動物權益組織抗議等等。近年還被告向消費者過度收取不合理費用，被法庭罰款。

 

　　儘管公司每一個舉動都備受爭議，今天，全食超市已成爲美國八大超市之一，2014年的銷售額爲140億美元，稅前盈利爲10億。 427間分店共聘用九萬名員工，而且連續18年被財富雜誌選爲「100大最佳待遇的公司」之一。

 

　　麥基認爲雖然顧客最關心的還是價格，但他仍堅持去推廣和教育可持續性的重要性，正如30年前沒有人知道何爲有機食品，但因爲全食超市，社會對有機食品已有很強的認知，現在連Wal-Mart等大型零售店都開始銷售可持續海鮮。全食超市提高了社會對環保、可持續性、動物權利等概念的認知，慢慢改變了美國的農業系統。

 

　　覺醒企業將會成爲21世紀的模範，不是因爲它聽起來冠冕堂皇，而是它會得到市場優勢，打贏傳統的企業。全食超市出售的食品價格昂貴，但仍然能吸引一班忠心的支持者，業績年年遞升。在未來，將會有愈來愈多的覺醒企業，把社會改造成爲自覺資本主義社會。

 

　　全食超市這30多年來，帶領潮流，把天然食品和其他相關的概念主流化，影響深遠。雖然麥基的媽媽到臨終前，都希望麥基能夠回到大學完成學業，可是他仍然堅持繼續工作。他對全食超市的堅持和信念，絕對爲整個行業以至社會帶來了移風易俗的影響。

 

編者按 : 創造共用價值(Creating Shared Value)是一種既能盈利又能改善特定社會問題的商業模式。「社會創新及創業發展基金」將於9月9日舉行「共用價值: 締造競爭優勢論壇」，討論與此相關的挑戰與機遇，並讓企業決策者研究如何在香港應用此概念。

 

作者為仁人學社內部創業者

katherine.sy.lam@gmail.com

 

　　原文刊於信報