二十世紀有一個不成文的共識：人生有三個最大的階段——從嬰兒到青年期，重點是讀書；第二是工作期，建立個人事業和家庭，到達人生的高峰；最後是退休期, 從職場退下來，安享晚年，等待生命終結。

　　上述的人生階段劃分決定了人們應何時學習、工作和退休。踏入二十一世紀，世界起了翻天覆地的變化，社會問題越趨複雜，創新思維一浪接一浪地衝擊舊有思想、制度，以及生活和工作方式。人們開始質疑這種規劃方式，更多人開始重塑人生，改變舊有的生活方式；連社會各方面都出現創新，從退休制度、工作模式，到市場需求和城市規劃等。

　　我們的祖、父輩就是按照舊式的人生階段而生活。他們在退休後一般被稱為銀髮族。銀髮族指出生在第二次世界大戰前的世代，他們經歷動盪艱苦的年代，一般學歷不高，胼手胝足，維持生計，少數人可以由貧轉富。他們是克己節儉、犧牲自我、不重外表、照顧家庭的世代。由於一切得來不易，他們會精打細算，不會隨便花費。所以銀髮族和經濟增長、改善社會甚少拉得上關係，傳統上長者還被視為社會和家庭的負累。

　　全球的戰後嬰兒潮人口出生於1945年到1970年之間，現在陸陸續續進入五、六十歲的年紀。這批嬰兒潮世代是有史以來經濟條件、教育水準和健康狀況最好的一代，我們稱之為「黃金世代」。他們不像上一輩般，退休後就回歸單一的生活，他們著重「實現自我」與「貢獻社會」並重的生活模式，以期在未來的20-30年，再創造人生新價值，延續動力。

　　對比銀髮族，黃金世代生長在經濟起飛的年代，是電腦化的第一代，他們重視自我，興趣廣泛，重視生活素質，追求價值和品味。如果他們能夠持續活躍，把資產與知識技能善加利用，將成為推動社會和經濟持續成長的動力。政府、企業、每一個人都應作好準備，面對一個需求大不同的「黃金時代」社會。

　　筆者是典型的黃金一代人士，十年前從商界逐步退下來後，從沒想過要「退休」，反而花更多時間研究社會創新，扶助社會企業，並對人口高齡化的議題深入鑽研，到不同地方探訪取經。希望透過此專欄，把所知所見與讀者分享，共同推動一個有創造力的「黃金時代」。