無論是社會企業，或是一般的企業，我一向對初創階段特別留意，尤其在支援及培育年青人以創業及創新的角度開辦社企。今年是我籌辦香港社會企業挑戰賽的第7年，漸漸地摸索出一套屬於本地社企比賽及支援企業培育模式，同時從中不斷學習、改善和創新。

　　較早前我參與了一個社企創業資助計劃審批，申請者是剛由創業比賽脫穎而出的新秀，幾位評審都謹慎地分析申請者的商業計劃書、財務預算、執行細節等資料，務求選出最能有效地運用創業資金的兩組創業團隊。可惜不少申請者因尚未正式開展業務，只能從初步的市場調查推測未來的營業數據，與現實的營商狀況存在很大的落差。

　　這件事情啟發了我，讓我重新思考創業計劃書與創業行為的關係。而「精實創業」，或許就是初創企業教育的新模式。要扭轉這落差，我想是時候應從創業教育開始著手改變。創業教育需要新的指標和方向，由過往以執行管理者主導，拓展至籌備業務前的技巧訓練，例如創意思考訓練、商業模式系統設計、客戶開發、初創融資的財務估值等實戰技術，才可彌補以企業計劃書及執行管理知識為本的傳統創業教育的不足。

　　著名連環創業家布蘭克（Steve Blank）於2005年出版的《The Four Steps to the Epiphany》，發表了一套科學化的客戶開發方法。及後萊斯（Eric Ries）將布蘭克理念發揚光大，並於2011年出版了以「精實創業」（Lean Startup）為主題的著作。精實創業提出要初創公司對產品概念進行假設測試，然後搜集前期顧客的意見反饋，接著對目標客戶展示「最精簡可行的產品」（Minimum Viable Product），這方法跟以往只從企業計劃書來推動營運的方式截然不同。

 
　　以快打慢，強調實踐多於理論，以最快的速度推出產品或服務的雛形，從而直接獲得顧客的意見，包括對產品的需求及接受程度，再作適當的調整，然後再推出。持續學習、持續改良及反覆設計，能及早洞悉失敗的原因，便能減低創業的風險，同時亦能加快從錯誤中學習與成長。因此，精實創業這方法，無論對社會企業或商營企業皆適用。