吃東西對一般人而言，就如呼吸、睡覺一樣，是再簡單不過的事，從未深究「食得是福」的涵意，更無法想像有一群人是需要通過食糊餐或插喉管來維持最基本的生存需要。

甚麼人會比較容易有吞嚥困難？

　　印象中，吞嚥困難是長者病，多出現於患認知障礙症、中風、柏金遜症、肌肉萎縮的老年人身上。其實不然，任何年齡的人都有機會出現吞嚥困難問題，如做口腔頜面的手術，會影響吞嚥，更常見的是治療癌症時採用的電療及化療，都會令口水分泌減少，甚至口腔潰瘍，導致進食出現困難。所以不同年齡層、不同身體狀況，也可能發生不同程度的吞咽困難。

如何判斷吞嚥困難？

　根據衛生署的資料，若家人出現下列症狀，便要特別留意：

1、咳嗽

2、須吞嚥數次才能吞下食物

3、半夜常因咳嗽而醒過來

4、食物殘留在口腔內，令口腔發出異味 (口氣)

5、因口部肌肉控制減弱而引致流口水

6、進食時食物好像卡在食道 ，「不上不下」

7、經常性肺炎

8、體重下降及脫水