美股動向 | 谷歌下周首測「太空算力」，4枚TPU搭SpaceX火箭升空

　　《經濟通通訊社25日專訊》谷歌(US.GOOG)將於下周首次把自研人工智能晶片送入低地球軌道，測試AI計算硬件能否在太空環境運作。根據谷歌最新資料，其「Project Suncatcher」原型衛星預定於10月1日搭乘SpaceX(US.SPCX)「Transporter-18」拼車任務升空，火箭為Falcon 9。

　　該衛星由谷歌與衛星影像公司Planet合作開發，搭載4枚谷歌Trillium TPU，將在軌測試AI運算及Google Gemini模型。谷歌強調，今次屬早期技術驗證，並非正式投入商業運作的「太空數據中心」，重點是收集晶片在發射震動、宇宙輻射及極端溫度下的實際數據。

　　其中，散熱是主要挑戰之一。太空沒有空氣對流，TPU產生的熱力須透過熱管及散熱器排走；據報今次系統每次AI運算只能維持約15分鐘，之後需停機讓散熱器降溫。

　　谷歌長遠計劃在軌道部署更多搭載TPU的衛星，並以高速激光鏈路互聯，形成可擴展的太空AI計算網絡；公司預計2027年進一步測試衛星間激光通信。(kk)