在日本的老牌神社寺廟，每個都有其獨特性。當中有很多已經有幾百年甚至上千年歷史。大多數在進行保育修葺過程中都會以原本格局為基礎，保留舊有設計以作翻新。唯有東京的「赤城神社」沒有跟隨傳統，聘請了世界聞名的日本建築師隈研吾為神社翻新。

　　神社建於1300年，在1842年因為火災而被燒毁。在明治維新時代，大概1868年左右，正式改名為「赤城神社」。太平洋戰爭時候，可惜在戰火中再次被燒毁。其後重建了大殿，但是50年代重建後的木材經不起老化，最終都要面對被清拆的命運。同區的赤城幼稚園因為招生不足而倒閉。赤城幼稚園本身是「赤城神社」的主要經濟來源。這令到「赤城神社」在這50年都沒有翻身的機會。

　　神社一直被荒廢，在60年後的2009年，神社的後人正式啟動重建計劃。由於幼稚園已沒有獨立的經濟能力，根本沒有經濟收入去支撐神聖的開支。於是神社的後人找到三井地產合作，作為主要的經濟來源。三井地產取得幼稚園原址的土地使用權，興建了現代的高級住宅，租約為期70年。三井地產收取的住宅租金部份作為營運神社的資金。雖然是一項地產項目，但是利益沒有傾斜於某一方，做到各方公平和三贏的局面。第一，「赤城神社」得以重建，把神社文化和傳統保留。第二，三井地產亦得到可觀的收入。第三，居民也享受了新的居住環境。而且整個項目沒有毁壞原本土地，也沒有收購舊樓。這樣三贏局面是香港政府和地產商值得參考的重建個案。

　　建築師隈研吾依一貫作風，用了很多木材條子架構，又把神社的傳統建築以現代方法演繹，例如玻璃幕牆取代了舊有的障紙間隔。在日本傳統建築上，可謂非常破格。

　　神社旁邊有一間咖啡店相當吸引。橡木系列的餐桌和白色的室內設計，與附近的神社和住宅沒有一點遺和感。遊客可以參觀神社，又可以享受一杯咖啡，在這個東京的小鎮裏好不寫意。另外，改建後的神社是日劇「最後的灰姑娘」女主角篠原涼子所住的地方，因而受到年青人的追捧。

東京新宿去車城原定

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