早前談到有許多中國古代成語，流行到現代常被誤解，包括「人定勝天」，「人不為己，天誅地滅」。現在再講被誤解的另一句，就是「女子無才便是德」。

　　這句話往往被認為是古代重男輕女、男尊女卑的大男子主義思想的語言，意思是女人是不需要才的，沒有才便是有德行了。 句子出自明‧張岱《公祭祁夫人文》，還有上一句，整個句子是：「丈夫有德便是才，女子無才便是德。」

　　古人重德不重色，跟現在人不同，現在是重色不重德。

　　男人主外，有德至為重要，有德來施展才幹方是真正有才。女子無才便是德，那個「無」字，是「本有而無之」的意思，也就是「本來有才，但心裡卻自視若無」，是一種心中保持無才的謙卑。就像古人說的「無物」，不是世上沒有萬物，而是內心沒有物欲罣礙；「無我」不是真的沒有我，而是心中沒有「我」的得失牽掛；「無念」也不是真的沒有念頭，而是沒有對物欲的妄念，自由自在。

　　「女子無才便是德」，不是說真的沒有才，而是指她沒有把才放在心上。女主內，心中無才，即使才藝再高也不顯露，這叫無才。有才若無就是主內的女子之德，這種無才之德就是女子最大的德行。

　　「丈夫有德便是才」，意思是一個有為的男人，要以德行為主，以才幹為輔，以德行來施展才幹，並不是叫男人只重德不重才。女子有才，但不顯露自己的才能，尤其是在丈夫面前，看上去就像無才一樣，以謙卑、以陰柔的才華來顯示德行，叫做「婦德」。

本文摘自香港電台第一台 (FM92.6-94.4) 李怡主持的《一分鐘閱讀》。該節目逢周一至周五播出，並存載於港台網站(rthk.hk)。