講講《時代的驚奇》一書的幾個故事：

　　第一個故事，美國獨立戰爭末期，經過了八年抗戰大陸軍終於看見勝利的曙光。但由於大陸議會長期積欠軍餉，軍隊不滿到了臨界點。他們擔心一旦戰爭結束，軍隊就會解散，他們被用完即棄，沒有人在意他們犧牲了多少，積欠的薪水也凍過水，一場軍事叛變醞釀爆發。

　　大陸軍總司令華盛頓，及時召集所有軍官，發表演說，他說：革命戰爭就是為了打造一個更好的社會，這個社會必須依靠具有美德的人民才能存在，美德，就是願意為未來福祉暫時犧牲自己的利益。你們已經堅忍卓絕戰鬥了八年，如果在最後關頭背叛，無疑是對過去自己的否定，也扼殺了你們在歷史上的光榮地位。

　　原本極度不滿的軍官，頓時慚愧不已。他們隨即通過決議，宣示對平民政府的忠心，叛變就這樣消失了。

　　第二個故事，是在美國獨立成功後要建立全世界第一個民主共和國，沒有任何先例可循。而美國人民剛擺脫英國殖民統治，普遍對王權感到極度忌憚和恐懼。這時各州代表都想到華盛頓，覺得如果由他來擔任總統，那麼依他高潔的人格，必不會背叛革命走王權的老路，陷美洲人民於暴政的不義中。

　　第三個故事，是華盛頓的對手、英國國王喬治三世那時候正跟畫家韋斯特（Benjamin West）閒聊。喬治三世問：「華盛頓打贏後，他會幹什麼？」韋斯特回答：「聽說他要回自己的農莊。」喬治三世感慨：「如果真是那樣，他就是世界上最偉大的人！」

　　即使到今天，如果不是有民主制度的規則約束，自願放棄最高權力的人，還是一個都沒有。

「一分鐘閱讀」推介書籍

《時代的驚奇：華盛頓如何形塑自己成為革命的象徵、共和國的領袖》

作者：約翰．羅德哈莫

由 人文社群出版有限公司 出版

本文摘自香港電台第一台 (FM92.6-94.4) 李怡主持的《一分鐘閱讀》。該節目逢周一至周五播出，並存載於港台網站 (rthk.hk)。