最近看畢何慶基先生（Oscar）的最新著作《不離地藝評──何慶基剪報集（一九八〇—一九九〇年代）》，實在感慨良多。

　　筆者不是藝評人，但作為藝術界一份子，不時都會想：其實甚麼是藝評？觀眾真的需要藝評人嗎？If so，一個稱職的藝評人應該是怎樣的，擔當一個怎樣的角色？

　　月前，在中環Lévy Gorvy畫廊參觀美國已故黑人藝術家Jean-Michel Basquiat展覽。關於藝評，Basquiat曾經說過：“I don’t listen to what art critics say. I don’t know anybody who needs a critic to find out what art is.” 還記得當年在拍賣行工作，開始研究Basquiat生平的時候無意中讀到這句話，真的有點「如雷灌頂」的感覺。

　　「如果藝評是個批判、反思的過程，那麼藝評首先批評的是藝評人本身。藝評人容易自視為神明，為人間分優劣黑白，因此必須擺脫自我飄飄然而謙卑下來，行文時必須不斷反思，明白到所謂『優劣』深受個人背景和社會客觀情況所左右。」

　　作為一個在外國留學飽讀藝書回港工作的藝術專業人才，難得的是何慶基先生在80年代開始寫藝評專欄時便已有這種「不離地」的反省和自覺。

　　近年，不少藝評人都在抱怨或慨嘆，為何在香港寫藝評是一件如此不受重視的專業？為何讀了那麼多書，看了那麼多展覽，在文章中引了那麼多經據、經典，但最終得回來的稿費竟是如此的「低賤」，工資連一個最低工資也比不上？

　　這些問題，何慶基先生在書中的幾篇短文都有精闢的分析。如在《藝評漫漫路》中，他就一針見血地道出了有關藝評的一大inconvenient truth：「藝評往往流於文化研究式的鋪陣理論，藝術品是用來引證文化研究權威理論的借口，艱深詞彙、糾纏不清的理念，一開始便把讀者推開。與其投訴人家對藝評態度冷漠，藝評人倒應自我反省，究竟有多少誠意與人家溝通。」

　　回想Basquiat的那句quote，我們也不妨去查看一下全球最優秀的藝術收藏家，當中有多少會說他們的眼光和品味是從藝評人（art critics）而得來的？

　　以筆者的經驗，敢說是：零。

　　何解呢？

　　不是說藝術界沒有具備識見的藝評人，但當想到藝評人那種「高高在上、自以為是的狂妄」的態度，以及酸溜溜文人說教式口吻去批判這批判那的作風，我相信收藏家都會更願意去向畫商、藝術專家或藝術家請教和交流吧。

　　以上這些都是何慶基先生寫於上世紀80至90年代對於藝評的反思。可惜的是，到了三十年後的今天，隨著本地藝術市場的急速發展，我們不見得有多少藝評人能夠趕得上大時代的步伐，發揮應有的「以自身的藝術專業知識與大眾溝通文化藝術」的積極作用（相反當代藝評人在自以為懷才不遇-->整天出post呻窮-->怨天尤人方面的能耐看來比誰都要強大……此乃後話）。

　　在「後疫症」的新常態下，天下間的所有藝術工作者都無一例外地面對著史無前例的生存掙扎。所謂「適者生存」，藝評人能否放下無謂的ego和身段，拿出多一點誠意，專注寫好清楚明白易懂的好藝評文章，讓Oscar這些上一代本地藝評人的優良傳統得以延續？Sad but true的事實可能是，其實沒有多少香港人會真心care，但如果藝評人還想別人把藝評當作是一門專業或一回事，自己也應當加把勁去爭氣的。常言道：“Respect is earned, not given.”