兩星期前的EatClean同學會讀者聚會中，有同學問由於甜菊糖比較天然，是否比普通糖優勝。當時我回答，甜菊糖並非全天然。就此我在今天詳細回答。

　　Stevia 源自一種 Stevia rebaudiana 植物 , 屬於菊科家族其中一名成員，原產於中南美洲。在超市的糖類貨架上，Stevia產品有幾大品牌，包括Truvia及Stevia In The Raw ，連本港百年品牌太古糖也有甜菊糖選擇。再者，愈來愈多加工食品都開始轉用甜菊糖，最近流行的綠罐可樂Green Coke也有用甜菊糖！

營養小知識：

卡路里：0

升糖指數：0

添加劑E代號：E 960

　　對上一次寫關於甜菊糖，是兩年前於本欄討論各款可樂的時候。我第一次接觸Stevia這個名字是2007年。當時，美國可口可樂公司宣布入紙申請Stevia專利於其飲品中。第一次親身試飲，是2009年獲邀到波士頓美國營養師年會演講時，推介的攤位人員說：這款代糖並非人造，所以味道很天然。

　　當然，只需呷一口，就知道這是代糖！不是說甜菊植物是天然嗎？為何一飲就立即分辨到？

大部分超市賣的甜菊糖非100% Natural

　　好多人亦認為甜菊糖屬於天然代糖，不幸地，太多甜菊糖商品其實是高度精煉提取物，而非其產品上印有令你相信的健康「天然」或「All Natural」標籤。一如其他代糖，甜菊糖製造程序經過提取及加工方法，改變其葉片原有特質。的而且確，它是取自天然植物，可惜提取過程並不天然，因為通常要加入乙醇或甲醇作為溶劑，所以對我來說，它仍然是代糖，沒有天然與非天然之分。再者，在商店或超市售賣的甜菊糖產品，根本不是Stevia原葉片。 相反，產品出自高度精煉的葉片提取物 rebaudioside A (Reb-A)，屬於 steviol glycoside 甜菊醇糖苷的一種。實際上，有些甜菊糖產品只含少量甜菊成分，大多含Reb-A甜菊醇糖苷、赤蘚糖醇 erythritol (糖醇的一種)、及葡萄糖等等，成份並非大家想像的天然甜菊葉。

拿起太古甜菊糖看看後面標籤，會發現以下成分：

赤蘚糖醇、甜味劑（甜菊醇糖苷）、香草提取物

甜菊糖比普通糖更好？

　　甜菊糖含零卡，不會影響血糖及胰島素水平，所以在於血糖控制，它比普通糖好。但不竟代糖就是甜的，不論是否含卡路里，一定會令人有進食更多甜點的慾望，所以對於想減少進食糖份的人是毫無幫助。對想EatClean減脂及注重健康的人士，最有效的策略是少吃甜食，不管是普通糖或代糖。在家煮食，選擇天然糖，例如原糖或咖啡糖。話雖如此，在芸芸代糖之中，甜菊糖被評級為「可能安全probably safe」，比其他代糖優勝。如果一定要用代糖的話，選擇甜菊糖會較好。