最新一期Netflix紀錄片《The Game Changers》在世界各地熱播中，內容涉及植物性食物如何改善運動員比賽表現及健康，並再次引起廣泛討論，亦正式把「plant-based」這個詞彙變成主流。正考慮實行以植物為主食的人士，他們絕大部分最關注的就是蛋白質。過往我多次在文章上討論植物性蛋白質，今次我會快速總結動物性與植物性蛋白質的主要分別。

　　蛋白質遍布人體各部分，包括肌肉、器官、骨骼、皮膚、頭髮等。蛋白質需要從日常飲食中攝取。

　　蛋白質由氨基酸組成，人體需要22種氨基酸來維持身體正常運作。其中有9種氨基酸不能從身體中製造，我們稱之為必需氨基酸。

　　食物中包含所有9種必需胺基酸，就屬於「完全蛋白質」來源。

1.植物性蛋白質較遜色？

　　身體在不同時候或需要不同的氨基酸，很多人以為每一餐都需進食完全蛋白質，即食物要有齊全部9種必需氨基酸。動物的食物，包括海鮮、肉類、雞蛋、奶類等，均含完全蛋白質，這令部分人覺得動物蛋白質較優質。

　　另一方面，絕大部分植物性蛋白質屬於不全面， 即欠缺最少一種必需氨基酸。但這樣不代表它們較遜色，只是不夠完全而已。既然不完全，可以將各款不完全的植物性食物合併，就能夠提供九款必需胺基酸。所以，最佳的解決方案，是混合不同蛋白質來源，確保我們從不同植物性食物攝取到所有必需氨基酸。換句話說，如果你正考慮減少肉類，進食多些植物性食物，不需要太介懷食物是否「完全蛋白質」；只需要進食多款不同種類的植物食物，就一樣可以提供全部所需氨基酸。

2.不吃肉類只吃植物性蛋白質會引致貧血？

　　不管是肉食還是素食者，仍有不少女生患上缺鐵性貧血，所以患上貧血的並非只有素食者。肉類可以提供鐵質的概念根深柢固，但其實除了肉類外，海鮮、種子、穀物類、蔬菜等同樣含有鐵質。動物性蛋白質食物與植物性蛋白質食物最大分別是鐵質的來源，前者提供血紅素鐵（來自動物血液)；後者則提供非血紅素鐵 。由於非血紅素鐵較難被身體吸收，所以素食者比肉食者需要更多鐵質。