一句不介意贏得醜陋，今屆的利物浦大轉變，改踢實用足球，不但擺脫劫富濟貧的稱號，面對前對同樣不手軟，聯賽連同歐聯，開季6連勝，氣勢如虹。高普入主接近3年，今年人腳提升至今年最佳水平，並將激情足球化為勝利足球。今屆的利物浦，真的熬到出頭天，有望收穫錦標？

　　上季在歐聯決賽，大衛終究沒有戰勝哥利亞，而且比賽過程絕對不屬於蕩氣迴腸，結果大家記得的，只有皇馬的三連冠，利物浦只是襯托品。是否因為決賽輸波，所以高普痛定思痛，今季開波連勝兩場後即表示，講爭標是為時尚早，己隊必須要以挑戰者的態度比賽，踢得醜陋點，做好所有範圍，爭取贏波。

夏天國際杯對陣曼城、曼聯的兩場重要熱身賽，利物浦新賽季已經在各條戰線取得八連勝。八場比賽進20球，僅失6球，雖然今屆利物浦開季不俗，但高普仍不忘為球員減壓，表示現時成績不代表一切，尤其必須改善對「BIG 6」的作客戰績。

　　從登陸英超開始，一直強調進攻，將球隊改造成快速行軍，贏波也要場面漂亮。光看這幾句描述，其實和哥迪奧拿治下的曼城，何其相似，但高普的利物浦，在今屆之前，從沒做到哥帥的曼城所做到的最重要的一點：防守。

　　結果，缺乏防守韌力的利物浦往往成為弱隊搶分的目標，而防守粗疏的表現又經常成為球迷的笑柄；而過去兩屆3度領軍殺入決賽，首個球季先於聯賽杯不敵曼城，再在歐霸盃敗給西維爾，上季又在歐聯巔峰之戰不敵皇家馬德里。正是高普對自己的踢法太有信心，結果面對比自己更強的對手，忽略了防守的重要性，忘記了作為under dog，更應該先保證防守穩健，再圖進攻。

　　高普有沒有變？其實早在上季季中，他就已經面對現實，逐步覺醒。從入主之初，揚言從不會天價買人的他，上季季中以破紀錄的轉會費羅致雲迪克，今季更豪花1.6億鎊增兵，包括天價買門將，一口氣收購兩個防中，再買來可以支援多個前鋒位置的沙基利。高普終於明白，在英超要贏波，不能不花錢。

　　但除了懂花錢買人，還要懂得如何取勝，過往的高普在德甲予取予攜，全因德甲除拜仁之外，其餘球隊實力畢竟太弱，但英超不同，踢法硬淨，比賽快上快落，不是盲目堅持進攻就能取勝，連哥帥來到曼城，第一年也吃盡苦頭，上季首要任務都是改善防線，利物浦又如何能夠單憑進攻奪標？最終，高普向勝利妥協，明白到即使踢得再熱血沸騰，再精彩無比，但沒有錦標落袋，也是徒然；結果，改變心態，防守為先，造就今屆利物浦再進一步。

　　以對熱刺為例，過往的利物浦必然會與熱刺對攻，但上場的利物浦竟然主動放棄控球權，改踢擦鞋仔波，控球率僅僅得39.6%，而觸球次數（534次）更比熱刺（722）少四分之一，傳球次數（356）也比熱刺（549）少，不過，攔截次數（17）比熱刺（9）多近一半，證明場面上踢得並不好看，但利物浦卻專門打反擊；而且射門次數高達17次，射中次數更有10次，換言之幾乎每3次射門就有2次中，極具威脅，最終，利物浦贏2：1，而且熱刺的入波更是在補時階段，已經無關痛癢。

　　又例如前暊歐聯面對法甲豪門巴黎聖日耳門，高普將上場聯賽休息的羅拔臣重新放入正選，結果，此子針對性對麥巴比進行貼身防守，結果後者幾乎全場都沒有發揮速度的機會，除了攻入一球之外，其餘時間表現平平。高普此招明顯是有備而來，讓羅拔臣休息一場，專心備戰，相信在此期間，羅拔臣更是翻看了不少麥巴比的比賽錄影，研究過他的踢法，所以有效限制了麥巴比的發揮。

面對聖日耳門，利物浦在射門次數17:9，關鍵傳球12:4，角球13:1，進攻方面數據都大幅領先，在以防守足球擊敗熱刺後，利物浦再以另一種方法，擊敗又一對強隊。今屆的利物浦在不同賽事中，可以運用不同風格，證明的確有進步。

　　換了是以往，高普未必會有此一著，但今時的部署，反映他的確渴望勝利，在細節上，尤其防守策略，都希望做到最好。

　　利物浦今屆人腳齊整，買來的球員迅速融入，發揮出色；而本身提拔的年輕球員，例如高美斯、羅拔臣以及阿諾特等到都進步不俗，開始可以擔起重任；甚至老將如米拿和軒達臣等都繼續發揮功效。老中青球員都齊集，加上高普終於變通，今屆可謂爭標最佳時機。

　　當然，英超要爭冠軍，對手不少，車路士重回正軌，加上仍是冠軍班底，絕對不能小看；而衛冕曼城同樣維持水準，進攻火力依然強勁，仍是最大奪標熱門，相信今屆英超冠軍離不開這三隊相爭。而歐聯則強隊林立，利物浦更難以複製上季殺入決賽的運氣。現實一點看，利物浦最起碼要爭取聯賽杯或足總杯其中一項，高普才能，假如這一類杯賽的冠軍都不能取得一個，更遑論要爭逐英超冠軍。

　　除了客觀的對手強弱，利物浦自身並非沒有隱憂，首先是球員的心理質素，由於在隊中的球員大多都是沒有冠軍經驗，所以才會出現上屆決賽沙拿傷出後，大家踢得患得患失的情況，敗予決賽經驗豐富的皇馬；今屆假如不能在關鍵比賽維持表現，利物浦難言爭標。

利物浦自2012年就未染指過任何錦標，今季加盟的沙基利表示，球隊若要贏，就需要學習拜仁的心理質素。曾經在拜仁效力的沙基利坦言，拜仁無論任何時刻，球隊只會一心想着贏冠軍，不會因為對手的批評或場外的炒作而分心。

　　更重要的是球隊內部的團結性，從表面看利物浦上下確實一心爭標，但球員之間的心態會否因為爭功而出現問題？就如上場面對熱刺，文尼、基達和沙拿在其中一個反擊機會中，三人面對兩個防守球員，明明沙拿已經出現空位，但文尼遲遲不肯交波，最終更將波傳給位置並不理想的基達，結果浪費了一次黃金機會。結果在這球波之後，沙拿有波在腳均會選擇自己攻門，不再傳波。這種場面不是第一次在今季的比賽中出現，到底真的有如傳聞所講，利物浦隊中有不和？還是球員之間心存芥蒂？高普不肯不留意。假如這種負面情緒蔓延，最終必定會造成球隊分裂。

上場沙拿被換出的時候表情失望，而在費明奴攻入反勝一球後，疑似於後備席上怒擲水樽（其後有片段證實沙拿先是舉手慶祝然後才擲樽）。他的失望不言而喻，明顯是發洩為何在場上幫助球隊的人不是我，反而是隊友壞了我的演出。這種心態就一如部分人不滿颱風在周日出現，而過後沒有停工，白白損失了一天周日假期一樣，難以理喻。

　　利物浦能否奪冠言之尚早，但毫無疑問，球隊的爭標能力已經大大提升，防守穩健，進攻多元，能夠踢不同球風應對不同球隊，這是爭冠球隊的基本要求。能否再進一步，就看高普是否可以將當年推動多蒙特成為贏家的特質，發揮在利物浦身上了。

本周焦點

　　今個星期多隊強隊，包括曼城作客卡迪夫城、車路士主場對韋斯咸，以及利物浦主場對修咸頓，應該都是強弱分明，賽果應屬正路。但曼城周中在歐聯意外輸波，但後防的確踢得不好，尤其第二個失球更是低級錯誤，哥帥應該要求對後防球員重拾應有態度；不過今場面對卡迪夫城，相信贏波不難。

連同上屆在16強次回合不敵巴素爾後，又於8強兩回合鬥利物浦同樣輸波，加上今場再輸，曼城在歐聯已經連輸4場。今屆曼城的目標應該是歐聯冠軍，但後防大意，會是曼城爭標最大障礙。

　　較有看點的賽事是曼聯主場對狼隊，兩者現時分列第八和第九，相差僅一分，而且兩者得失球差都是零，即是前5場入幾多就失幾多。不過分數不能完全反映兩者的實力，曼聯無論牌面和人腳上，都比狼隊出色，後者雖然在進攻上有form，但無可否認的是球員質素只屬於英冠水平，因此有進攻板斧，但無入波能力。

　　曼聯在周中歐聯贏波，普巴入2球兼有1個助攻，但對手實在太弱，不足以證明摩佬的戰術奏效，重回英超明對硬浄的狼隊，又未必踢得輕鬆。今場牌面上曼聯一定佔優，但能否贏波就要球員的發揮；狼隊又未必真的任其魚肉，今場有機會和局收場。

　　而阿仙奴主場迎戰愛華頓同樣會勢均力敵。阿仙奴經過5場賽事後，仍未見到有一個明確的進攻模式，不是每場都可以見到如面對車路士的上半場後段踢出的立體進攻；雖然球員仍在熟習艾馬利的戰術，但艾馬利似乎未能對阿仙奴的弱點對症下藥。

　　現時槍手雖然攻入10球，但不少是靠球員質素，並非進攻戰術，今場面對愛華頓未必有優勢。愛華頓向來硬淨，槍手的技巧踢法能佔便宜，雖有主場之利，但恐會失分。

車路士上場面對卡迪夫城久攻不下，最後仍是靠夏薩特的發揮打破僵局。即使領隊戰術如何厲害，但球星在關鍵時候的發揮，仍最能扭轉局勢的手段。