政治一日都嫌長，貿易戰亦然。執筆之時，「山竹」壓境，中美貿易戰已經翻了幾個回合。加上美國中期選舉迫近，特朗普欲向國人顯示自己實力強大，搞定墨西哥及加拿大，「中國不遠矣」；於是繼早前宣布會向2000億美元中國產品加徵關稅後，特朗普再「口頭加碼」，揚言擬向額外2670億美元中國貨徵稅。

中美貿易戰已經翻了幾個回合。(Lightspring/shutterstock.com)

　　不過目前除了已於7月6日生效的500億美元關稅清單外，中國及香港的實體經濟暫時未有重大影響。中國也不示弱，尋求反制，向世界貿易組織（WTO）投訴，擬就美國未遵守反傾銷稅裁決（中國於2016年勝訴），向美國施加每年70億美元報復制裁。

　　9月12日，傳媒報道美國已向中國發出邀請，擬於數周內展開新一輪貿易談判。中方亦已確認收到邀請。這場無煙戰爭要打到甚麼時候，仍未可知。特區政府不能掉以輕心，商務及經濟發展局局長邱騰華已表示，將於本月底率領商界代表團訪問華盛頓，希望保障港商權益。

香港需自保

　　社會上有聲音擔心香港會成為中美貿易戰的棋子甚至犠牲品，我認為不會。香港太細了，美國可直接向中國施加數以千億計的關稅，何需擺弄香港，中國就更加不會「擺香港上枱」。不過，香港不能放軟手腳，至少要懂得自保，避免殃及池魚。

　　我在9月初到北京參加「史丹福中國經濟論壇」（Stanford China Economic Forum），席間，曾於克林頓政府出任副助理國務卿的謝淑麗女士（Susan Shirk），和我討論了兩點。

向美國申明香港的經貿獨特地位

　　首先，謝女士指出香港官員去美國，想見甚麼人？目標是甚麼？香港想得到甚麼？

　　謝女士曾經是美國主管台海事務的最高級官員，是真正的中國問題專家，我認為她的提問十分合理。我告訴她，香港必須提醒美國，香港是世界貿易組織（WTO）的始創成員，是單獨的締約方。根據世貿協議，香港在經貿方面享有不同於中國的待遇。美國向中國開列關稅清單時，不能殃及香港。

　　因此，我認為香港官員到美國，至少要拜會美國商務部、美國貿易代表署（USTR）、美國商會等等代表，向他們傳遞兩個重要訊息。

一，正如上文所述，申明香港的獨特經貿地位。

二，申明美國在香港有重大商業利益。香港與美國是百多年的商業互惠夥伴，大量美國公司在香港營運，不論服務業、農產業、製成品等等，美國對香港有長時期貿易順差。美國必須珍惜，不能輕易破壞這關係，否則對美國經濟也沒有好處。

　　事實上，美國商界對特朗普打貿易戰反應強烈，在8月底舉行的關稅聽證會上，400多家美國企業紛紛抱怨關稅增加成本，美國將自食其果。Apple、Dell、Intel、Whirlpool、Carrier及Fitbit 等不同界別的企業持續向華府施壓，這也是華府遲遲未有進一步「攻擊」的原因之一。

提防美國的「香港之友」

　　此外，謝女士提醒我，政治上，香港必須提防美國那些所謂「香港之友」（Friends of Hong Kong），他們往往為了自身政治利益，胡亂發表評論。

　　我十分認同她的看法。在中國急速崛起下，美國對香港「分外關心」，特別是香港的自由、人權，更是美國的「關注重點」。然而，處理過香港經貿事務的官員均明白，很多美國國會議員並不理解「一國兩制」，並不理解香港，發表評論往往基於自身利益。

　　例如共和黨參議員馬克羅．魯比奧（Marco Rubio）及湯姆．柯頓（Tom Cotton）便草擬了「香港人權及民主法案」（Hong Kong Human Rights and Democracy Act），企圖取代自1992年起實施的「香港政策法」（US-Hong Kong Policy Act 1992），主張懲罰損害香港自主權及自由的中國或香港官員等等。這些「香港之友」的政治基心昭然若揭，他們愈「關心」香港，對香港的損害可能愈大。

　　故此，香港官員赴美，必須游說真正熟悉香港事務的官員、國會議員、意見領袖，甚至智庫、學者、傳媒，向他們解釋香港近況，確保特朗普這場中美貿易戰，不會殃及香港。