每逢提及蔬菜，大部分人即聯想起膳食纖維是維護身體健康的唯一。最近有研究證實，蔬菜帶給健康的好處比想像中多得很！都市病脂肪肝，近年來年輕化，各研究人員都想找到飲食方法，去避免此症發生及惡化。

　　研究團隊發現一種從廣泛蔬菜中蘊含的天然營養素，可以用作對抗脂肪肝疾病。研究人員特別為非酒精脂肪肝疾病作出深入研究，找出肝臟脂肪如何被一種在腸道細菌中找到的天然抗氧化「芥蘭素」所控制，想可成為治療或預防脂肪肝的最新方法。

脂肪肝與芥蘭素

　　不良飲食習慣，例如經常進食加工食品如即食麵、午餐肉、火腿、香腸等，可誘發肝臟開始囤積脂肪。如不治療此病，可以導致危及性命的肝病，包括肝硬化或肝癌。

　　脂肪肝誘因眾多，但體脂率過高或過胖人士似乎風險較大。癡肥人士患上脂肪肝的風險比其他人高7至10倍。再者，癡肥會引發體內出現炎症。

　　過往有大量研究指出，十字花科蔬菜蘊含的芥蘭素有抗炎及抗癌的特質。最新研究引證了芥蘭素濃度對於人類、動物及個別細胞的效果，有助斷定芥蘭素用於肝炎及脂肪肝患者的效果及潛在益處。 

（相片由專欄作者提供）

　　研究團隊為137名患有脂肪肝人士測試，結果發現擁有較高BMI者，血液中的芥蘭素趨向低水平。此外，那些被臨床判斷為癡肥者，其芥蘭素水平比身型瘦削者的低更多。血液中的芥蘭數含量水平低的人士，普遍的肝臟脂肪積聚亦較多。

　　為進一步判斷芥蘭素的功效，團隊用動物作試驗，分別餵飼低脂及高脂餐單，作為控制及刺激肝臟反應。如果發現，芥蘭素治療動物摹擬患上脂肪肝，能顯著降低肝臟脂肪積聚及炎症。

　　團隊同時探究芥蘭素如何影響個別細胞，他們發現芥蘭素除了可以減少肝細胞的脂肪量外，還在腸道細胞中傳送分子信號去抑制炎症。 

　　根據以上研究結果，研究員相信含高芥蘭素對預防脂肪肝必不可少，亦同樣有改善脂肪肝的功效。

　　雖然新發表的研究顯示芥蘭素有益肝臟，但科學家仍未確定多少芥蘭素分量才可預防或治療此症。