若將木具品牌「廿一由八」這4個字垂直拼起，就會得出「黃」字，恰恰是80後Thomas和拍檔Vera的姓氏。

　　二人在英國讀書期間，經常在家中「大興土木」，自學得來的木工技術，更讓他們賺了第一筆創業資本，當起全職木匠。「每一件分開的木材組合起來就可以是一件藝術品。我也想每一件產品都好像跟我們同一姓氏，因為它們都是在我們這個工作室生產出來。」

　　樣貌跟林德信有7成相似的Thomas做過幾年廣告人和平面設計師，後來跑到倫敦深造平面設計，「因為我已經有多年工作經驗，交功課沒有難度。所以當同學在埋首功課，我卻有很多時間去探索這個城市以至周邊國家。」他笑言自己去完旅行回來才花兩三個小時做功課已經可以，其他時間則用來接freelance工作幫補學費和生活費。

訂造實木傢俬服務 港缺少

Thomas指：「就當一棵樹要用50年時間成長，我希望我的產品可以耐用到至少50年。」牆身上的工具，很多都是Thomas由英國回流香港時，連同用剩的木材甚至在英國騎的單車等，一同用貨櫃運回香港。

　　後來他認識了拍檔、同樣來自香港的90後Vera，二人更成為同屋主。Vera跟Thomas學騎單車，「單車上應該有個籃，方便盛載麵包、花等日用品。」二人向附近酒舖取紅酒箱造籃未果，於是決定買木、鋸和釘等，自己動手造單車「籃」（其實是一個箱！）。「原來想要的東西，不一定要別人提供，可以自己動手造，而且造出來是自己想要的尺寸和效果。」

　　Thomas笑指自己和Vera都是窮學生，家中的傢俬不多，「只得兩張椅，約朋友上來吃飯聚會，都沒有位坐。」他們於是去撿拾一些木卡板，拆開再砌成長椅。這小長椅成為了他們第一件手作傢俬，至今仍保留在「廿一由八」的工作室。

　　某次Thomas回港放暑假時幫一位在英國有生意和物業的港人做平面設計，這人恰巧在倫敦購置了新住所，需要一些新傢俬，Thomas拍心口幫忙。他按要求，花了6,000多英鎊購入大批黑胡桃木，工具則在地攤買入，經洗潔和除銹迹後使用，「我們沒學過木工，就不斷上網學如何用工具造木工，最喜歡看Paul Sellers。」

　　Thomas用了兩三個月時間起貨，賺得的10多萬港元，成為了「廿一由八」的起動資金。早於回港前，他已研究過香港的傢俬市場，發覺香港缺少度身訂造實木傢俬服務，「我考慮的不是市場需求，而是這方面沒有人做。可能實際上每500人才找到1個人想要訂造的實木傢俬，但我去做的話，至少做到那1個人的生意。」

一張枱賣過萬元 中產客為主

　傢俬產品以枱凳和櫃較多客人訂造，而Thomas最希望造扶手椅，「平時的傢俬以直角為主，但扶手椅需要很高的榫接技術和工具去打磨弧線，好像雕刻般，而且講求平衡。」

　　9個月前回流香港後，他旋即租下火炭廠廈單位，直至4月初，工作室才正式開張，「兩個月按金、一個月上期，已經沒了大半，交了第一個月租金後，已經用光所有錢。所以拉電線鋪地板，統統自己來。」工作室內除了玻璃趟門和冷氣機，其他裝潢設施基本上都是出自他和Vera之手，他慶幸每次要交租、資金緊絀時，都總會接到新定單，有些是朋友介紹，有些是街客搵上門。「假如有客人想要訂造一個電視櫃，我會先了解他要放多少東西在櫃中、間隔如何，而其他傢俬、牆身、地板又是甚麼顏色，以及牆身有沒有電掣位、電視希望掛於牆身抑或是置於櫃內。然後我會幫他畫設計圖，客人確認後即可動手製作。」以造一張枱為例，由木材切割到起貨，大約要花一個星期，「不過完工後我們還要塗上保護油，平常保護油完全乾透要1天時間，但遇上潮濕天氣，可能要2至3天才乾透，而且一般需要塗幾次。」

　　一張枱的售價動輒過萬元，但Thomas指，價錢其實跟坊間其他以名貴黑胡桃木製造的傢俬相若，「只夠用來付工作室租金和木材成本，若再加上人工成本，就會是一個客人不能接受的價錢。」他平均每個月接到1至2宗定單，客人以30至40多歲、有一定經濟能力的新婚夫婦為主，「只有他們才捨得和負擔到用萬多元買一張枱，所以我們的定位其實很窄。」他認為市場需要一段時間認識訂造傢俬和「廿一由八」這個品牌，「只能辛苦一點去守（住這盤生意）。」