25/10/2011
紓緩性電療
我躺臥在流動病牀上被醫院工作人員推進放射治療室,悠揚的音樂傳入耳中,身體很自然的跟隨放鬆。這是放射治療師喜歡的CD「Secret Garden」,每一次進來時,播音機總是在播放著這一隻純音樂。
兩位放射治療師很純熟的拿起一塊「過牀板」,「一、二、三,起」,已把我由流動病牀搬到了治療牀。由於癌細胞侵蝕了我身上多處的骨頭,令我一起牀就疼痛得叫救命,治療師體貼的用了過牀的方法,令我盡量可以減少受不必要的苦。
雖然治療牀上舖上了毛巾,但一股涼意仍迅速的傳到了我的背脊,望一望頭頂,依然是那一部巨型的放射機器。這已是我第七次躺在這張牀上,也是最後一次的電療療程,整個治療過程大約半小時。
對於末期的癌症,是不容易將全部的癌細胞都進行電療,所以這種電療是緩和性的,即是可以改善壓迫、阻塞、疼痛等症狀,以達到延長生存時間,改善生活品質的目的,但並不能達到根治性的治療。電療時,身體上並不會有任何感覺,但負作用卻會慢慢浮現,包括皮膚仿佛被灼傷等。若是鼻咽癌的電療,創傷性更大,會有一段長時間難以進食。
「楊生,你有沒有甚麼不舒服?」一位高級放射治療師一邊問,一邊解開我衣服的鈕扣,並拿起一枝筆在我胸口幾處已差不多褪色的記號上再填上顏色,以確定治療的位置。
「沒有。但每次電療完後,總是有反胃的感覺,並不想吃東西。」我平靜的說。
「這是正常反應,很快就沒事。不過,你的喉嚨在電療後的三、四天會開始出現疼痛症狀,大概一星期左右就沒事了。」治療師回答。
電療共有三種方法,分別為二維、三維空間適形放射治療及強度調控放射治療(IMRT)。傳統二維常規放射治療以平面X光片設計電療的範圍,照射面積大,較易破壞其他正常組織,但價錢也最便宜。在私家醫院中,三維的價錢普遍較二維貴一倍,而IMRT則又較三維貴一倍。價錢貴,自然有它的好處,就是對正常組織的破壞會較少,即對身體的負作用也會較小。
IMRT需要較精密的設計圖片,醫生事前準備的功夫也會較多,一般要第二天才能開始治療。我的骨頭共有兩處地方(胸椎及頸椎)被侵蝕得比較嚴重,需要進行紓緩性的電療,胸椎採取最簡單的二維,頸椎則選用了IMRT。由於頭部稍微一點的移動,也會影響治療頸椎的準確性,故在電療前需要先做一個面具模型,以用來固定我的頭部。
室內燈光慢慢的被調到柔暖色調,當治療師把模具大力的壓在我頭上時,透不過氣的感覺立刻湧了上來,但又不敢大口大口的呼吸,害怕稍微有點移動,影響了放射治療的準確性。「吱、吱」的機器聲時開時停、時長時短,耳邊的音樂聲時近時遠,不知甚麼時候,我的身體仿佛處於無引力狀態,一下子飄落在青青的草原上,一下子翩翩起舞在雲端上,半小時的電療療程很快就過去了。
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