滑坡（Slippery slope）理論，有的稱為「山泥傾瀉效應」(Landslide effect)，指的是當一件物體從一個斜坡滑下，若滑下的速度很慢，可能令人沒有太大感覺，除非是從高處一下子擲向低處，才會明顯令人察覺。這種情況如同「溫水煮蛙」理論一樣：如果將青蛙放進熱水，青蛙會馬上掙扎跳出來；但如果把青蛙放進冷水緩緩加熱，青蛙便會慢慢被煮熟。

　　「滑坡理論」或「溫水煮蛙」論，經常會在應用倫理學討論。有學說認為，倫理判斷出現滑坡效應，是一種內隱偏差。所謂「內隱」，是無意識的行為；相對於「外顯」，是有意識的行為。例如人們對一些不合理行為，初時抗拒，但日子久了，便習以為常，正如飽歷痛苦的人，對新的痛苦已不再那麼敏感，學術上稱之為「倫理麻木」，讓人在倫理判斷上出錯。

　　以採用基因工程製造複製人為例，持滑坡理論者認為，一旦允許複製人出現，那麼其他類似的基因工程，即使對人類社會造成災害，人們也日漸默然接受，形成一個滑坡趨勢，無法逆轉，其後果不堪設想。另一個例子是安樂死的爭論。安樂死分四種，包括主動的自願安樂死、主動的非自願安樂死、被動的自願安樂死以及被動的非自願安樂死。而持滑坡理論者就認為，主動的自願安樂死若被允許，就會容易被濫用，導致其他類別的安樂死會全開綠燈。

　　滑坡理論走出倫理學應用於其他領域，便有了政治滑坡、經濟滑坡、道德滑坡、思想滑坡等說法。以政治滑坡而論，最近香港有關廣深高鐵「一地兩檢」的爭議，便是一個典型案例。隨著「一地兩檢」爭議持續燃燒，面對民主派要求政府進行公開諮詢，行政會議成員湯家驊在一個電台節目表示，「一地兩檢」的爭議無關公開諮詢，而是信任問題，所以要對症下藥。他建議人大常委通過租賃西九內地口岸區的協議時，清楚說明今次是因經濟及交通需要而立法，下不為例，不會因政治理由去另劃專區收窄香港版圖。

　　湯家驊的建議可說是癡人說夢，因為第一，正如基本法委員會委員陳弘毅所指出，人大常委的決定有一定規格，會清楚解釋一地兩檢安排的法理依據，但寫明「下不為例」會有困難；第二，若人大常委聲稱「下不為例」，等於默認「一地兩檢」的法律依據存有問題；第三，特首林鄭月娥也明言，不宜隨便將「不是好的法律語言或條文」，寫在法律裏，等於是暗拒湯家驊的建議。

　　不過湯家驊的提法也可說是反映了不少港人的疑慮，惟恐「一地兩檢」的先例一開，政治滑坡就開始，在香港執行內地法律如溫水煮蛙般，慢慢蠶食香港原有法律，令「一國兩制」不知不覺變成「一國一制」。這個可能性當然不能抺除，但不可不知，「滑坡理論」本身也存有謬誤，因為此理論一旦無限上綱，就會使用連串的因果推論，或會誇大了每個環節的因果強度。有些因果關係只是可能、而非必然；有些因果關係相當微弱；有些因果關係甚至是未知或缺乏證據。「一地兩檢」固然有問題，卻不見得是洪水猛獸，一切如佛家所說，「眾緣和合」，事情不一定是照著線性推論而發生的。