據中國國家統計局2020年1月17日發布數據，中國總人口突破14億，為14億5萬。居世界首位。中國以漢族為主，目前佔總人口約91%，其餘為少數民族。中國人口分布亦不平均，東部沿海人口密集，而以新疆、西藏、內蒙古為主的西部地區則人口稀少。

　　中華人民共和國成立時，中國人口約5.4億，佔世界人口22%。但從1950年起，人口迅速增長。期間除1959-1961年三年大饑荒導致人口下降外，直至1970年代中期，中國人口保持每年2%以上高增長態勢。

　　從1970年代開始，中國實施強制的計劃生育政策，以遏制當時人口增長。從1980年起實施「一胎政策」。由於出生率下跌，人口增長率也下降到0.5%以下。直至2015年，中國政府宣布廢除「一胎政策」，允許所有婦女生育兩個孩子。

　　雖然中國政府近年已放寬計劃生育政策，期望扭轉出生率下降，但出生率持續下跌，部分原因是住在城市的夫婦、特別是90後，對自己的獨立性和職業的重視程度，遠勝於撫育下一代。加上主要城市的生活費用上漲，也令夫妻對生育卻步。

（iStock）

　　「佛系青年」已成為今日中國90後的標籤。「佛系」一詞源於2014年一本日本雜誌，把不想花時間談戀愛、喜歡獨處及只關注自己愛好的男士稱為「佛系男子」。「佛系」一詞與佛教無關，只是借用佛門清心寡慾的形象，反映青少年對社會各樣事物表現出低慾望的情況。

　　由於「佛系」的描述與現今中國青少年價值觀及性格相近，「佛系青年」因而成為潮流，並衍生「佛系生活」。內地一篇名為《第一批90後已經出家了》的文章在網絡火紅，其內容點出90後為何出現巨大轉變，指出這是「壓力和焦慮下，年輕人的自我消解」，而副作用則是，新一代青少年已再無興趣結婚和生兒育女。

　　4月28日英國《金融時報》援引數名知情研究者稱，根據中國尚未公開的去年12月人口普查結果，預計中國總人口不到14億。報導又指，中國政府原定4月初發布人口普查結果，但可能最新中國人口數字是敏感議題，在多個政府部門對數據及其影響達成共識之前，暫時不會公布。中國國家統計局官員早前說，延遲公布的部分原因，是由於要做更多準備工作。

　　如果《金融時報》的揣測屬實，那麼人口下降意味中國人口可能很快被印度的13.8億人口超過，或會對中國這個亞洲最大經濟體造成很大損失，影響從消費到養老等各方面。當老齡人口不斷增加，勞動力人口便相對萎縮，經濟發展所依賴的人口紅利會逐漸消失。生育數量不足顯然成為一個嚴重的社會問題。

　　按照人口統計標準，0～14歲人口佔總人口的比例在20%～23%，為正常。但預計到2030年，中國0～14歲人口佔總人口比重將跌破15%，令中國少子化水平位居全球前列。與此同時，中國的老齡化快速推進。65歲及以上老年人口2016年已達1.5億，佔世界老年人口比重達23%左右，超過世界平均水平。據2017年的預測，到2050年，中國65歲及以上的老年人口數量將達4億，佔總人口比重將超過30%。

　　50年後的中國，會否出現大量人口老無所依，社會普遍缺乏年輕勞動力，而外來移民紛至沓來的隱憂？