「瓜田李下」、「李下瓜田」、「瓜李之嫌」、「瓜田之嫌」等詞，追本溯源，應該都是來自三國時代曹植詩作《君子行》：

君子防未然，不處嫌疑間。

瓜田不納履，李下不正冠。

嫂叔不親授，長幼不比肩。

勞謙得其柄，和光甚獨難。

周公下白屋，吐哺不及餐。

一沐三握髮，後世稱聖賢。

　　詩作以「君子」命題，重點自當以君子之言行操守為論。何謂君子？曹植認為君子的處世態度，必須處處謹慎，避免讓自己陷入令人誤會或惹起嫌疑的境況。詩中「瓜田不納履，李下不正冠 」兩句最是點題。

　　以白話解說，「瓜田不納履，李下不正冠 」意謂從別人的瓜田經過，切忌彎腰蹲下穿脫鞋子，因為別人從遠處看著，會誤以為我們在偷掘瓜果；同樣地，站在李樹之下，帽子掉歪了也萬萬不可舉手整理，避免他人懷疑我們在偷摘李子。

「瓜田不納履  李下不正冠」（借用網絡圖片）

　　關於此典故，有兩則流傳較廣的歷史故事。

　　1.《唐書。柳公權傳》記載，唐代中葉唐文宗欲委派大臣郭旼到邠寧縣當地方官，朝廷內外對此安排議論紛紛。郭旼是當時太皇太后的叔叔，為人謹慎謙厚，才德兼備，作為地方官，當之無愧。為此，唐文宗摸不著頭腦，遂向當時的工部侍郎柳公權查問，柳公權以『瓜李之嫌，何以戶曉？』回應，意思就是說，礙於相互間這種關係，瓜田李下，嫌疑難免，並非每個人都明白知曉，亦無法一一解釋清楚。

　　2.  五代北魏也記載著一個這樣的故事。北魏袁聿修，於朝中歷任高職，政績顯著，為官清廉，從不接受別人宴請禮遇。時兗州刺史邢邵跟袁聿修最是友好，一次袁聿修出差各地，考察官吏，途經兗州，邢邵派人給好友袁聿修送來白綢一匹。袁拒絕接受，以『瓜田李下，古人所慎，願得此心，不貽厚責』回話，並刻意指出自己今次是以公職身份巡查，跟平日兩人私下交往有所不同。

　　古人對自己德行操守要求嚴謹，懂得避嫌，常以「瓜田李下」作誡，在生堅守清廉，離世保住清名。

　　早前赴日公幹，會議期間認識了一位日人企業主管，洽談日後工作上的合作。時值疫症在港開始爆發，連日來他自發四出為我們張羅口罩不果。回港不久，竟收到他寄來兩大盒、共600個成人適用口罩。

　　這是一個月前的事，當時本地口罩供應已相當緊張。但這樣的一份厚禮，絕對不能私了收下，我即時回覆道謝，並如實告知對方，已把口罩全數上繳自己服務的機構，以轉贈有需要的人士。

　　所謂「瓜田李下」正是此意，無謂因一時利益而影響將來工作的關係或引起不必要的蜚短流長，閑人可能會說：「樹正那愁月影斜」，但我還是堅守「大夫無私交」，檢點為上。

　　時移世易，物難久持，但正向的道德風紀，依舊是我憧憬嚮往的。別人怎樣，我不說也不該由我來說，能力範圍內，只寄望做好自己，恪守一己承諾。