民間老話：「民以食為天，食以味為先」，可見食物除了要飽肚，還要味鮮，一旦家人患上吞嚥障礙，同檯食飯已是妄想，更枉論讓家人吃得飽吃得鮮。

　　年初疫症尚未爆發，我到東京出席Care Show Japan 2020，這是一個跟老齡社會息息相關的年度大型展覽，二百多個參展商、十多萬人次到場，展出的產品和服務主要跟長者醫療、護理、保健及科技有關，其中涉及長者飲食的攤位，數不勝數。

（網上圖片）

　　各式照護食料理套餐隨處可見，主食包括肉類、魚類和蔬菜，另有小吃、甜品、糕點和飲品，全屬預先烹調、翻熱即可食用。

　　此等料理套餐除了省時方便，有助減輕照顧者的壓力外，還有其他優勢：

　　1. 全屬入口溶化、容易吞嚥或用舌頭即可輕易壓碎的食物

　　2. 食物盡量保留外觀原狀、色澤、味道及營養價值

　　3. 多元化的口味選擇，如薯仔炆牛肉、三文魚雜菜、蕃茄燉雞等

　　4. 食用保存期較長

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　　大部分香港人以日本作為第二家鄉，對於和式的精緻美食，一般印象就是高消費，但在展覽場內，不難找到一日三餐只需760日圓的照護食料理套餐宣傳單張，定價相當克制，這是否只屬機構及院舍的專享優惠價，我不太掌握，但估計零售價也是經濟實惠。

　　另有不少供應商詳盡列出每月餐單，為用家提供預購服務。

　　都說日本人口老化問題較香港早二、三十年出現，市場發展至今已相當成熟，供應更見普及全面。香港起步慢，卻是商機無限。

　　類似的預先烹調日式照護食料理套餐，暫時在香港供應有限。在商言商，市場已逐漸形成，購買力亦已凝聚，這從香港社會服務聯會轄下的社會企業商務中心去年進行的一項關於「長者及殘疾人士軟餐的使用現況及需求調查」可見一斑。

　　該次調查訪問了161位院舍照顧者及193位個人照顧者，合共服務超過11,500位患有吞嚥障礙的人士。調查發現：

　　1. 67.4% 個人照顧者希望市場上有預先包裝的照護食供應

　　2. 55.4% 個人照顧者希望餐廳可供應照護食

　　3. 62.1% 院舍照顧者希望改善院舍膳食質素，但不懂烹調照護食的相關技巧

　　本地業界近日已磨拳擦掌，積極為本地照護食市場投放資源，做生意，有大智慧倒不如趁勢，銀髮市場，肯定是未來的大趨勢。

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