1,700公頃的明日大嶼填海，自特首施政報告中面世已逾一周。撇除機會主義政客煽動民意、為九西選舉爭支持、完全不科學的指控外，社會對︰（1）據說項目達5,000億元成本與相關公共財政理念；和（2）工程風險，如沉降、防風浪等確實有疑問。關於第1點，本欄昨天已估算計劃的賣地收入是成本的近5倍。就算地價下跌7成，收入亦高於成本40%，安全系數極高！今天處理其他疑慮之餘，亦宏觀地闡釋香港需要怎樣的公共理財哲學。

　　回顧過去，本屆政府之前8年的理財策略，即一味靠儲蓄節流，其實是最消極危險的。例如，4年前成立的「未來基金」只是一種虛假的安全感。因為驟眼看，庫房財富和社會問題似乎可相互抵銷，即使明明有錢卻「應使不使」，整體「淨風險」看似仍保持低企。但正因明明應即時花在解決問題的錢沒有花，所以儲備雖增加，但問題卻嚴重了，因此社會的總問題（正和負的絕對值）也漸漸膨脹。

有錢不肯投資 全面落後對手

　　關鍵是，很多社會經濟問題都有時效性，蘇州過後無艇搭！例如近年好些基建，都因被司法覆核，耽誤建造時間而超支。很多機遇則一去不復返，包括源起香港科大、最終落戶深圳的大疆；因本港土地不足而落戶新加坡的Google數據中心。如果我們早有土地儲備，林林總總的機會及其落戶後能產生的長期稅源便能植根於港。而明日大嶼正好是有力補回過往紕漏的方案！

　　公共財政往往牽涉龐大數字，但其實概念上很易明白，而且要製造財政盈餘也一點不難。換言之，只要不迎好而上，沒有為一盤明明是大好前途的生意「助燃」（Feed the growth）投資；當顧客再不能享受一貫的一流服務，自然會連生意額和市佔率都一併失去，被本來落後的對手搶走；留下的，就只有龐大盈餘及一盤已經沒有持續性可言、即將連年赤字的爛生意。

　　這亦是我們過去9年，沒有因應社會經濟的迫切需求急升而大幅投資開拓土地、廣建樓房、增加投放在教育、科研、旅遊景點、培訓醫生、增建醫院及社區支援等，以致今天香港各層面服務都供不應求而水準下降--但卻要樣樣加價、令百姓叫苦連天、民生矛盾處處的寫照。特首說的積極有為理財新哲學及政府新角色，實是為失去萬千機會後、競爭力再跌1名至全球第7，吸引及挽留機遇能力已千瘡百孔的香港，作絕地反擊！而明日大嶼正是其中的車馬炮！

　　事實是，過去9年（2008/09至2016/17），若計回各項派糖及注資不同基金的款項，政府真正錄得的財政盈餘逾9,000億元，幾乎等於總開支3成！9,000億，足以建90萬間公屋，可以立即3倍多解決28萬戶的公屋輪候問題；或者把公共醫療體系的容量以倍數增加。這些就是我們沒有迎好而上投資社會經濟的「機會成本」。

　　這些成本不會直接在政府的帳目中反映，但政府明明有錢，卻不為市民製造幸福，反而全方位製造矛盾的痛苦，卻是千真萬確！筆者認為，現任特首班子十分明白「機會成本」的概念，亦了解龐大的盈餘和儲備，在今天樣樣不足、樣樣都貴的情況下，完全不是值得開心的事！

　　談到公共理財，往往有人把「審慎理財」掛在口邊，而「燃燒儲備」也是議員反對的最大原因。但筆者深信，這四個字不應是政府吝嗇不投資社會經濟的藉口。真正「審慎理財」肯定包括把握結構性機遇，投資突破軟件、硬件樽頸，「造大個餅」才能提供未來幾十年源源不絕的稅源。

賣地收益巨大 足夠填補成本

　　前年通車的南港島線就是「投資在樽頸上」的好例子，新線把來往中區與南區的車程縮短近1小時，讓苦候鐵路多時的南區居民有更多時間，不論是陪伴家人還是工作賺錢，都是實際利民的回報。除此之外，這個本來欠缺生氣的舊工業區，還因鐵路開通而全面活化，多了幾間五星酒店、工廈被活化成初創企業孵化器（如Gensis）；又例如，鴨脷洲前駕駛學院地全海景地皮，最終以169億成交。單是一幅地皮便足以付清鐵路新線的總造價！若計及上述的社會經濟回報，鐵路開通帶來的總增值，肯定比政府在該區的基建投資高數以十倍！按昨天估算，筆者預期明日大嶼根本不需用到儲備，因花錢填海後的5年內相信便可賣地而有資金回籠，逐漸收回等於成本5倍的收入！明日大嶼實是個把握機會、為市民建廣廈千萬間、同時造大經濟賺錢機器、大增庫房收入的多贏方案。

　　技術上，這幾天已有工程專家解釋，明日大嶼在選址上受擔桿列島保護，風浪較香港外海小；同時亦可在靠岸海堤的設計上著手，進一步加強對海浪侵襲的保護。再者，上月山竹襲港，同樣是人工島、但水深遠較中部水域深的赤臘角機場並沒有受嚴重水浸之害。機場早在20年前落成，明日大嶼的建築標準不可能比現在機場為低！

填海經驗豐富 未嘗出現問題

　　一般市民都未必懂這些細節。但筆者請大家回想，香港有百多年填海經驗，港島電車路向海的地都是填出來的。維港兩岸大部分摩天大廈，包括ICC、IFC、中環中心，也屹立於填海區。而且，新市鎮的填海成功也有目共睹。1973年，沙田只是個有3萬人的鄉村。隨著新市鎮發展計劃推展，即使起初稍有阻滯，但終於完全克服，並在80年代開展馬鞍山填海。今天沙田及馬鞍山區達3,600公頃，總人口近90萬。所以，大型填海建新市鎮，香港已是個有45年經驗的老手，沉降、洪水等工程問題亦未見嚴重過！

　　如今高鐵、港珠澳大橋、科學園、西九文化區等工程逐步落成，再過幾年當機場三跑完工時香港再沒多大型基建，明日大嶼正好補上這個缺口，亦不會搶貴工程費用。

　　香港缺地缺樓人人都知，港人不能只是口裏說著急，但當政府提出財務上、工程上都有效可行的德政時，卻不發聲支持！

　　明日大嶼是個對香港意義極大的轉捩點，筆者盼望社會能理性支持方案，把握這個我城終能徹底扭轉15年造地停頓死局的曙光，為740萬港人重燃希望！