當人比其他人相對有錢時，他們會變得快樂些。但是當他和其他有錢人比較後卻又不快樂了。

看過一幅漫畫，一隻住進豪華大宅的狗跟路過的狗說：“我一生追求一個可以給我一間狗屋；給我骨頭吃的主人，現在我得到了，我知道我應該是快樂的，但是我卻不怎麼快樂，你知道為什麼嗎？”

“因為你既沒有同伴，亦沒有自由。”

在大部分的快樂調查中，有錢人的快樂指數高於窮人，這不難理解。美國社會最富有的前四分之一人口中，有百分之四十五感到非常快樂，但最貧窮的四分之一人口中，有百分之三十三的人感到非常快樂。

不過，當兩者的生活水準都提高了，收入增多了，但兩者沒有變得更快樂。

究竟發生了什麼事？

原來，當人變得比其他人相對有錢時，他們會變得更快樂；如果整個社會都變得富裕時，人卻沒變得更快樂 (此調查因只在西方進行，故不包括東方社會)。

或許以下的調查結果，可以為你解開謎團：

假設世界上有A和B兩個城市，兩個城市的物價都一樣。在A城市裡，你每年賺四十萬元，而其他人平均賺二十萬元，在B城市中，你每年可以賺八十萬元，而其他人平均賺二百萬元。

你將會選擇在哪一個城市居住？

Solnick & Hemenway (1988) 曾經對一群哈佛大學公共衛生學院學生進行調查，大部分學生選擇在A城市居住。

他們十分介意自己的相對收入，寧願收入減少一半，大幅降低生活水準，要自己的相對地位高一些。

一個人的快樂雖然受到自己的收入影響，但更大程度是與其他人收入比較之後的影響較大。

七十年代經濟學家Tibor Scitovsky在 《The Joyless Economy》一書中，嘗試解釋有錢人不快樂的原因。他的解釋是因為無趣。有錢人選擇舒適而非刺激過癮的生活，在工作以外也找不到興趣可積極參與。

或許能夠令他們感到多一點刺激的東西，便是賺更多的錢了。可是，賺錢多了，卻又肯定不會變得更快樂。

過去一百六十年，中國人都是在尋找一條自強國富之路，他們不惜拋頭顱丶灑熱血，為的是要實踐心中理想。為甚麽他們連生命也敢於拋棄呢？原來快樂亦取決於一個人的內在價值和人生哲學。一個人如果有崇高的理想，縱使他面對任何逆境，要算是死亡，他心裡也感到快樂無比，因為他認為是值得的。

此外一個人心裡懂得感恩，能夠為自己所擁有的東西而心懷感激，他又肯定活得快樂一點。因為他不去和別人比較，人家賺得比他多，住的房子比他的大，他都能駕馭自己內心的妒忌。

如果你做到這一點，你便如Sir Henry Wotton所描述快樂的人般：“這個人不受擢升的希望和墜跌的恐懼所勞役，他是自己的主人。雖然他沒有土地，甚至一無所有，但是他卻擁有一切。”