老師見到班中一女生，穿了一套髒短衫、破裙子，歎了一口氣，心想這樣一個和氣勤勞的孩子，怎麼臉上滿是污痕，頭髮亂成一團。

　　她跟孩子說：「明天上學前，把臉洗好。」

　　第二天，孩子臉兒洗得乾淨，頭髮也梳洗過了。老師試探的說：「乖孩子，請媽媽把衣裙也洗洗。」

　　可是孩子仍穿著一身髒服。老師買了一件鮮藍色圍裙送給孩子。微妙的事開始發生……

　　媽媽見到乾乾淨淨的孩子，再望望家裏的雜物，有點不好意思。她首先在晚餐的餐枱上鋪了枱布，順便把廚房收拾一下。

　　孩子爸爸晚餐時，眼前一亮，一個標致可愛的女兒和一室明亮。這樣的排場，他從未見過，他問太太：「怎麼回事？」

　　「我們要把家清潔一下，我們要配得起女兒。」他太太答道。

　　晚飯過後，媽媽開始擦地板，爸爸走去後園修補籬笆、清理雜物。第二天他還開掘花園。

　　住在這條蓋茨街上的都是窮苦人家，女孩一家也在其中，街道上一片邋遢，毫不整潔。

　　過了一個星期，鄰人見女孩一家很忙碌，原來正開始髹自己的房子。他們也動手了。

　　幾天後，附近教堂牧師無意中走過，眼前一亮，街道兩邊的房子都煥然一新。但那條馬路仍是凹凸不平，還有是每家人後園裏的垃圾仍未清倒。他想起了年前一學校發生大火，燒死了百多名學生，見到這些窮人正努力改變自己的家，他深受感動。

　　他跟市政府交涉，要求他們為街道鋪砌磚石，為每家人安裝自來水管，裝路燈。他又和地區領袖合作，對業主施加壓力，把房子修好。

　　街上呈現生氣，人們穿得好一點，去教堂的人也多了，這變化傳了出去，叫做「蓋茨街」清潔運動。這運動最後演變成美國全國運動。

　　一條藍色圍裙改變了一九○三年一千多萬美國窮人的生活。