提到環保節能，人們十有八九都說會支持，但是一旦需為之付出真金白銀時，種種拒絕的理由又會出現了。自掏腰包支持環保節能這類公共事務，對於老百姓最吊詭的地方莫過於個人與群體間的博弈：自己付錢做了，其他人不做，就達不到明顯的效果；反之大家如果都做了，獨自己不跟隨，似乎也無損大局。這種普遍的猜忌和惰性是推廣環保措施的主要阻力，此時政府的政策導向和措施便顯得尤其重要。
　　
　　最近上海市政府向市人大提交草案，建議日後新建六層以下的住宅必須強制性地安裝統一規格的太陽能熱水器（筆者按：上海六層樓以下住宅的比例甚高，不同香港舉目所見皆是數十層高的住宅大樓）。據統計，安裝一部太陽能熱水器，每戶每年不僅節省600元人民幣的煤氣費開支，而且可減排二氧化碳200公斤，可謂相得益彰。該措施雖縮減了人們選擇的空間，卻有效地提升了能源效益。而在建築物設計階段便考慮節能的元素，如聲控走廊燈，環保磚等更可在減低建築成本之餘，提升環保政策的效率。
　
　　其實，建築業上實施強制性節能法規，在發達國家早有先河。例如北歐國家就規定建造房屋牆體時必須設置隔熱層，旨在保溫以提高取暖燃料的使用效率。以環保節能的設計與結構規定，為建築業提供了清晰的指標，構成國家長期發展戰略的重要組成部份。
　
　　汽車，是現代社會主要廢氣排放源頭，上海亦不例外。 新一代流行購置私家車，金融海嘯期間政府又實施了小排量房車稅收優惠政策，私家車保有率大幅推高。自駕房車出行，不僅能源的使用效率低下，亦增加了溫室氣體排放。鑒於此，上海推出公共交通轉乘補貼的措施，「誘導」民眾使用公共交通工具。市民使用「交通一卡通」（類似香港的「八達通」），在時限內轉乘第二條公共巴士路線可以獲得不同程度的車費折扣，而乘搭地鐵方面也有一些優惠。實驗證明，經濟上的誘因要比空洞的宣傳更能達致環保節能的效果。
　
　　上海提倡節能減排措施還深入至市民的家庭生活。眾所周知，節能燈膽使用壽命較長，能耗只有普通燈膽的五分之一。使用節能燈具不但節省電費支出，而且產生熱量較少，間接提高冷氣機的利用效率。不過節能燈膽售價畢竟較傳統燈膽貴了幾倍，令不少市民「未見其利，先見其弊」為之卻步。於是市政府補貼上海住戶購買節能燈膽，五元一個節能燈膽的優惠價格，讓試用的市民有機會感受節能燈膽的優點，進而逐漸適應政府倡導的節能生活方式。如此只要有1200萬隻高效照明燈具進入家庭，即可產生省電6億千瓦時的節能效果。
　
　　中國的能源消耗總量直逼美國的「領先」地位，若果有一天國民的人均能源消耗也趕上美國的話，對於環境所造成的壓力是不容忽視的。平心而論，上海政府若僅憑上述幾項環保措施推廣節能，成效固然有限，但必須肯定現行「綠色環保」政策方向正確，將來只要循序漸進地把節能政策推廣到社會生活的各方面，節能環保的成效必將逐漸彰顯。