每年到了春末夏初，也就迎來了全國範圍內的限電時節。不同於源源不絕的貨幣供應量，電力的供給遠不能滿足經濟高速發展和生活用電的需求，在秋冬時節如是，遑論在用電高峰的春夏幾個月了。北至瀋陽石家莊，南到深圳珠海，沿海的上海浙江，鮮有倖免之地。與前幾年不同的是，往年較少受到影響的大型國企，今年也得挑起「節能省電」的重擔。全國最大的鋼鐵企業之一上海寶鋼已接獲通知，在今年夏天六至九月用電高峰的時期，電力部門會對其實施限量供電的措施，凸現電力需求缺口擴大的趨勢。

　　各種限電措施循例出台，影響波及工業用電，甚至遍及國民生活的方方面面。商場，辦公室的空調被規定不能調至攝氏26度以下，部分地區晚間路燈減半開啟，為刺激經濟蓬勃而設的「燈光亮化工程」暫停，甚至部分地區的居民用電也確保不了，需要輪流停電。

　　上述問題種種，反映了供電系統的發展速度趕不上或者適應不了實體經濟的電耗需求。電力系統由設計到投產，最少需要數年的時間。一般來說，對社會耗電量的錯誤估算會導致後繼的電力供應不足，難在短時間內扭轉。可是現在我國供電不足的主要原因，並非缺乏發電機組，而是由於電價被壓至不合理的低位。企業發電的利潤不高，甚至部分出現虧損，如此情況下絕不難想像為何電力供應的缺口經常出現。

　　進一步尋根索源，必然會涉及到電煤的供給問題。目前火力發電仍是國內主要的發電方式，電煤生產的穩定也就在很大的程度上決定了電力供應的穩定。不過現時電煤的價格依然受到種種的限制，其供應也順理成章地上下波動。筆者有一次到盛產煤炭的山西大同，碰到一位從事發電企業的朋友，就對此抱怨不已。落實價格上的「煤電聯動」可能是解決用電荒的一個有效方式，但是若果煤價和電價不能各自實現市場定價，煤電聯動的機制最終會因為兩者價格上的差異而失效，甚至崩潰。

　　現時國內的電價低下，明顯是出於對百姓承擔能力的考量，加上近月不斷升溫的通脹預期，直接推高通脹的電力價格自然成為「沒有調整空間」的一環。低廉的電價雖然安撫了老百姓情緒，但是卻扭曲了產業發展的方向和居民用電的態度。不少高能耗，低能源效率的企業依賴低電價的政策「苟延殘喘」，沒有提高能源效益的誘因和意向，遲遲不肯退出歷史舞臺。這類企業員工的就業問題在短期內的確不會受到影響，但是這種經營模式不可能長期維持，否則全國其他的產業乃至居民的安定生活必定受到干擾。

　　實行「梯級式」的電費制度，漸進的電費市場化，或者直接補貼特殊社會個體的措施，可以扭轉因為壓制電費造成電力整體供應不足的問題，同時也可以給與企業和個人一段時間適應電費市場化環境，提高能源效率，減低急速成本增加的沖擊。長期扭曲市場價格，市場供求必然失衡，造成「有機組設備的不發電，肯付錢的單位沒電用」的尷尬境況。

　　從前政府補貼的成品油，現在其價格已經逐步實現市場定價機制，在高速公路上排隊等候加油的延綿「車龍」也大有改善之勢。下一步就該輪到電力市場了！