1979年1月1日，鄧小平被《時代》周刊選為「年度風雲人物」。根據《人民網》報道，原來鄧小平第一次登上《時代》周刊封面早在1963年9月13日，當時他和毛澤東、劉少奇和周恩來一起登上封面，是他首次，也是唯一一次與其他人一起登上《時代》封面，可惜找不到相關封面。

1976年第一次亮相

　　此後，他曾8次單獨成為《時代》周刊封面人物，1976年1月19日、1978年12月25日、1979年1月1日、1979年2月5日、1983年9月26日、1985年9月23日、1986年1月6日和1997年3月3日。而在1978年和1985年兩次被選為「年度風雲人物」。

　　他第一次單獨出現在《時代》周刊封面是1976年1月19日，當時中國國務院總理周恩來剛逝世。周刊封面左下角標題「周恩來的繼承人：鄧小平」，右上角還有一條十分搶眼的標題「中國：朋友還是敵人？」；而且封面色調暗淡。

1976年鄧小平首次單獨出現在《時代》封面，右上角搶眼地寫著「中國：朋友還是敵人？」（網上圖片）

　　封面暗淡格調，反映了美國人當年眼中的中國，也揭示了他們的心理狀態。這也十分正常，1972年尼克遜訪華，中美開始和解。在美國人看來，周恩來代表中國內部務實的溫和力量，願意同美國發展關系。1976年1月8日周恩來逝世，中美的戰略和解能夠繼續嗎？美國人由此感到十分焦慮。

　　1976年1月19日那一期《時代》周刊用兩頁介紹周恩來，卻用4頁介紹鄧小平。這一特殊安排，凸顯了美國人對鄧小平地位和作用的重視。

兩個月內三次登封面

　　鄧小平第二次單獨上《時代》周刊封面是1978年12月25日，因為鄧小平開啟了改革開放的。顯然，美國人開始信任並欣賞他，看到了他在當時中國的領導作用，堅持把國家發展重心轉到經濟建設上來，全面推動改革開放。

　　1979年1月1日出版的《時代》周刊說，鄧小平獲選為「1978年年度風雲人物」是因為他把中國的大門向世界打開了；亦因為1979年1月1日這一天中美正式建交。

　　一個月後，2月5日，鄧小平在兩個月不夠，第3次登上《時代》周刊封面，標題是《鄧來了》；主要是鄧小平訪美，震撼全世界。

據1997年3月3日出版的《時代》周刊在《告讀者信》中稱，能夠兩次當選該刊「年度風雲人物」的，只有邱吉爾和艾森豪威爾等少數幾位世界級領導人。（網上圖片）

　　之後鄧小平在1986年1月6日第2度當選《時代》周刊「年度風雲人物」，指他「和其他國家領導人比較，鄧小平最著力於改變中國人民日常生活。僅隔幾年又再到中國旅遊的外國人，幾乎難以相信自己來到了同一國家。」

　　這肯定了鄧小平為中國改革開放的成就。

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鄧小平最後 一次登上《時代》周刊封面是在他去世後。1997年3月3日，《時代》周刊刊登鄧小平逝世的「特別報道」。（網上圖片）

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