「夏日荷香」是中國文學與繪畫作品裏常見的題材。然而，在本地有機會賞荷嗎？除了新界村舍、市內私宅與兩所大學的荷花池外，公眾可以隨意進出而又稍具規模的賞荷地點，恐怕要數荃灣城門谷公園內大小兩隅荷花池了。

象山腳下 消暑有方

甘露下花果無言相視，倍添嫵媚。

城門谷公園內有卵石步行徑及兒童遊樂場，並建有依地勢分為4層的人工水景。

　　位處象山腳下城門谷公園的荷花池，開闢於公園辦事處外圍水榭一隅。在平台上憑欄，邊走邊賞這盛暑中的清涼景致：團圞的荷葉高低錯落地互相擠擁著，在微風翻動巨葉下，筆直而修長的花梗在抖動，待放的花蕾在微動中不失閒靜的儀範。當中最矚目的自然是怒放著的亭亭荷花了，粉紅色的花冠雖然不如蕾子的濃重，但花瓣卻塑造出更高雅與雍容的氣質。偶爾見到幾個蓮蓬在高出葉面處躍動，益添了荷塘畫面幾分的變奏。這時，人們可以隱在平台的遮蔽處，閉目深呼吸，領略隨風飄至的清香氣息。

中國名花 全株是寶

要開未開的花蕾，盡現聖潔與含蓄。

葉縫下怒放的荷花，高雅脫俗。

　　荷花是中國十大名花之一，又稱蓮花，古稱芙蓉、芙蕖等等，是蓮科蓮屬多年生水生草本植物，中國是原產地之一。花期在6-9月，香港在7-8月最盛，花有單瓣、複瓣之分，色有深紅、粉紅、白、淡綠及間色等變化。人們熟悉荷花，原因在於它全株是寶，有經濟價值，其葉有消暑作用，也是用作包裹「荷葉飯」與「糯米雞」的材料；其種子（蓮子）與其莖（蓮藕）可供藥用及食用。此外，大部分種子存放時間太久會失去繁衍能力，有趣的是荷花的種子蓮子可以存活上千年。有科學家培育了一些上千年歷史的蓮子，繁殖出來的荷花依然生機盎然。

城門谷公園INFO

　　位置：在荃灣城門道，於1997年建成，與城門谷游泳池及運動場等設施毗鄰。

　　交通：可乘港鐵到達大窩口站B出口，走上地面上蓋的綠化休憩處，朝「關門口村」牌坊方向橫過馬路，踏上國瑞路直上轉德士古道北，到達城門道口，進入城門谷游泳池，從泳池外圍小路往前走即可跨進公園範疇。路程約20分鐘。

賞睡蓮到「志蓮」

招蜂的半開睡蓮。

在志蓮淨苑賞睡蓮之餘，也可賞仿唐的木構建築。

天水圍濕地公園也是認識睡蓮的好去處。

　　同樣在盛暑與荷花在水上爭妍鬥麗的正是樣貌相若的睡蓮。它屬於睡蓮科睡蓮屬的多年生水生植物，是水生花卉中名貴花卉，因其花可以晝舒夜捲持續2-5天而被譽為「花中睡美人」。睡蓮分布甚廣，除南極之外，世界各地皆可找到它的蹤跡。花期在6-10月或更長一點，花單生，花瓣白、紅、黃、紫色。花後結果，聚合果球形，內含多數橢圓形黑色小堅果。

志蓮淨苑INFO

　　地址：香港九龍鑽石山志蓮道5號

　　交通：鑽石山站C2出口，荷里活廣場對面。

荷花與睡蓮有何區別？

夏日荷塘充滿消暑清逸感覺，葉和花都挺出水面的。

睡蓮花開，不會被葉子遮擋。睡蓮葉子有深裂、緊貼水面。

　　荷花的葉子和花挺出水面；葉圓形，無裂縫；花瓣通常比較闊大；花朵謝落之後會長出蓮蓬和蓮子，淤泥裏的莖部就是蓮藕。而睡蓮的葉子和花浮在水面上；花瓣比較瘦長；葉子通常有一個深裂縫（或V形缺口）；花謝後不會長出蓮蓬、蓮子和蓮藕。

道旁勿忘賞麥冬

（左圖）開紫色花的麥門冬。

（右圖）長出白花串銀邊麥門冬，下垂小花特別可愛。

　　6-8月正是花期，也有沿階草又名麥門冬、鐵韭菜、山麥冬等，又以斑葉 / 銀紋 / 寬葉 / 細葉等區分品類。這種多年生草本，塊根無莖；單葉叢生、狹線形、葉基銳、葉尖鈍、葉緣粗糙；不只在野外潮濕草叢中瘋長，在行道旁的綠化邊緣亦長得旺，更是公園最普通的籬芭植物。它的總狀花序，花莖直立，淡紫色至白色。此花串乍看不搶眼，細觀很可愛，小白花有如嬰孩五指下垂的小手掌。果實為蒴果，種子深藍色。

紅美艷假蘋婆

（左圖）假蘋婆的花雖多，惟細小不顯眼。

（右圖）半熟假蘋婆果實部分先熟開裂。

　　仲夏亦是不少果實成熟的季節。7月到野外去的行友，必定留意到紅得耀眼的假蘋婆果實。這種常長於山谷溪旁的梧桐科小喬木，是香港原生植物。它的葉呈橢圓狀矩圓形，樣子普通，4月花期長出的花形如僅有半吋直徑的淡紅色小星，不吸引。待到了7月天，行友都會對它刮目相看了：成掌形放射狀的蓇葖果實稍被茸毛，矩圓形，初時綠色，後變為黃色，成熟時鮮紅色，開裂出黑得發亮的種子，是野生鳥獸喜愛的食物。

（撰文、攝影：黃潔玲）　

轉載自香港經濟日報