馬在歷史洪流中，擔當着重要角色，近現代的貢獻，多在於消閒，賽馬以外，該要數到騎馬出遊，澳紐人最熱衷此道。在新西蘭北島的羅托魯瓦（Rotorua），Playne 家族自上世紀 30 年代起已飼養馬匹，視馬如同家人，是日隨她們登山賞湖去……
　
策騎馬兒講緣份
　
　　馬圈中人說與馬的相處，最高境界是人馬合一。初見 Playne 家族的牧場掌門人 Lucy，她問了我們兩個簡單問題：有沒騎過馬跟懂不懂得騎馬，結果同行的都跟我一樣，有騎馬經驗，但談不上能夠駕馭。Lucy 見狀便就各人的體重及經驗分配不同的馬兒。她解釋，14 隻馬兒各有脾性，適合的配對，可使馬兒跟策騎者都能不吃力的情況下出遊。我獲分配 TK，14 歲，個子高大，常當領頭馬，可是今次牠卻要做殿後的角色。
　
大男孩跟我鬥力
　
　　一上馬，我嘗試跟 TK 溝通，摸摸牠的頸，牠馬上擺一下頭，正如 Lucy 的形容，牠是個敏感的「大男孩」。出發前，我們要學習拉韁繩，簡單的 3 道板斧 - 左轉、右轉跟停頓。為防大家未完全掌握，她請來幾位家人幫手，從旁指導兼維持秩序。是日的路綫，是沿牧場小路上山賞湖，再沿後山小路回來，全程約 2 個多小時。馬兒被安排排成一直綫，一隻緊隨一隻，我跟 TK 排在尾二，初段是上坡的石仔路，對牠顯然沒難度，還不時走向主人撒嬌，見牠不斷將頭埋向她的肩膊，想不到大馬兒也會這樣。不過，我倒覺得牠有點欺負我，常趁我不留神時，即垂下頭偷偷吃草，害得我要立即捉實韁繩跟牠鬥力！牠更出新招，向後方馬兒起飛腳，還好當時在草坡上，否則隨時人仰馬翻。不過，怎也不及朋友險些兒墮馬驚險，話說她錯用腳尖碰到馬肚，馬兒 Jake 誤收「訊息」以為要向前狂奔，幸得 Lucy 教路及時將韁繩用力往後拉，才制止危險發生，也讓我們好好上了一課。
　
綠草牛羊湖色美
　

小山 800 米高，如不騎馬，或未必能夠在短時間內賞得這樣多的湖泊美景。

　　
　　終於抵達山頂，馬兒都忙於喝水、吃草，我也暫且放鬆韁繩，欣賞周邊的湖光山色。羅托魯瓦果然是個多湖之地，今次竟可一次過看 4 個，Lake Okareka、Blue Lake、Green Lake 及 Lake Tarawera 盡收眼底，平靜得如一面面鏡子，山下的小村落，草原還有綿羊、小牛，很典型的新西蘭風景。寫意自在的感覺，就連剛才跟 TK 鬥力的事也忘記了。
　

Lucy（左三）自幼已與馬為伴。

臨別之際，朋友 Nova 對她的馬兒依依不捨。

　　
　　及後跟 Lucy 聊天，方知剛才那片山頭都是她家族所有，面積多達 1,500 英畝，還包括剛才見到的牛羊。話說是 Lucy 爺爺早於 1937 年已在此建立牧場，一家人都深愛馬匹，而她 11 歲開始學習騎馬，與馬相依已近 40 年。她謂這些馬兒部分曾是馳騁沙場（賽馬場）的精英，如今退下來頤養天年，別看牠們已退休，不少還是精力十足，有時主動逗員工玩，甚懂人性，因此她也會常常跟牠們傾心事。
　

山頂牛羊處處，牠們看到我們，報以好奇目光。

　　
　Horse Trekking Lake Okareka
　
　　地址：Longfords Farm, 51 Acacia Road, Lake Okareka, Rotorua
　
　　查詢：www.treklakeokareka.co.nz
　
　　收費：1 小時 60 新西蘭元 / 約 382 港元，2 小時 100 新西蘭元 / 約 637 港元。
　
　　交通：可提供來往市中心的免費接送，須事前提出。
　
　
四驅衝叢林障礙
　

Christ 除擔任導駕，也會落場跟遊客玩車。

　　
　　若認為騎馬屬於小兒科，未夠刺激，那應該到 Off Road NZ 體驗非一般的四驅車駕駛滋味。香港地少路面狹窄，四驅車常被認為是巨無霸，不過在這裏的叢林駕駛，四驅車可盡情發揮越野本色。導駕員 Christ 揚言，這樂園叢林內有多個陷阱，希望我們好自為之。聽罷這句話，作為乘客的我，趕忙找一位擁有卓越駕駛技術的友人同車，最後跟了 Ivan 的車，他自言天生是車手，能應付任何路面情況。
　
膽識技巧全考驗
　

第一個挑戰，已考車手的專注力，我們也不敢騷擾 Ivan。

　　
　　話還未完，眼前已出現第一個障礙，是一個要駕駛在木柱、鐵樁上才可過河的陷阱，極考車手們的專注力。在 Christ 的指導下，我們都順利駛過。接下來，一個個的水窪，才是最防不勝防，泥濘隨時飛彈入車。當車手的當然無暇顧及，這責任只好交到我們乘客身上，單是開窗關窗的動作已夠忙。期間，我看到不少路牌，部分語帶暗示，如上天堂、落地獄等，都教人好奇想知駕駛過去的下場如何。駕四驅車，上坡落斜掟彎自然少不得，只是沒想過要側半車上坡，考車手技巧就不在話下，Christ 還嫌難度不夠，不停在掹住車邊狂搖，車內的我們也跟着被「車震」，還好當日早餐沒吃太多，不然真的會吐出來呢！
　

The Luge 大玩直衝，也是全場尖叫聲最多的地方。

　　
　　好戲在後頭，最後一關是 The Luge，滿以為是穿過瀑布，頂多濕車身，誰知是四驅車要像瀑布般玩直插。為求刺激，Christ 要求各人放掣衝下去，看罷那畢直的車軌，我已不想太多，反正最緊張的該是身旁的 Ivan。他果真是好車手，準備衝下去的一瞬，還跟我們說笑，讓我們成為唯一沒尖叫的一組，真的很難忘！
　　
　Off Road NZ
　
　　地址：193 Amoore Road, Rotorua
　
　　查詢：www.offroadnz.co.nz
　
　　收費：4WD Bush Safari 95 新西蘭元 / 約 606 港元
　
　　時間：9am-5pm
　
　　交通：離 Rotorua 市中心約 20 分鐘車程，須駕車或乘車前往。
　
　
旅遊 INFO
　
　簽證：BNO 或特區護照可自由進出新西蘭
　
　機票：可乘坐國泰或新西蘭航空來回香港奧克蘭，價錢  HK$12,788（連稅及附加費），可向航空公司或旅行社查詢。
　
　酒店：可住宿 Ibis Rotorua，139 新西蘭元 / 約 HK$886，查詢：www.accorhotels.com。
　
　氣候：2 月平均氣溫為攝氏 14-26 度
　
　匯率：1 新西蘭元兌 6.38 港元
　
　插頭：陷入式兩腳圓插
　
　查詢：www.newzealand.com 新西蘭旅遊局
　
　　鳴謝: Zespri
　

（文、攝：劉景茵）
摘錄自香港經濟日報