朋友相約下月去台灣一趟，目的是看梵高(台灣譯作梵谷)的畫作，因為有九十多幅梵高的作品正在台北歷史博物館展出，直至三月底，作品貫穿梵高早期創作到過世前一個月，是他的藝術生涯一個完整的紀錄。

不用遠赴荷蘭就可欣賞梵高作品，令我有些心動。

即使不是學藝術的人，也會有機會看過梵高的作品，最為人熟知的畫作如：《向日葵》、《星夜》、《有烏鴉的麥田》等，他的畫風是會教人過目不忘的。他用色大膽、筆觸粗獷，從他的一些畫中更會感受到極大的憤怒情緒。這位荷蘭著名畫家的一生過得頗為壓抑，他性格悲天憫人，一心要為貧苦大眾服務，原本想做傳教士，但因為他對教義的極端見解而不為教會所容。後來他醉心畫畫，打算用畫筆畫出世間可憐人的生活。那時期他的畫作用色沉鬱，直至後來他受到印象派的畫作影響，啟發他改變了畫風，自成一格。

後來，他受到精神病困擾而自殺身亡，死時才37歲。他生前畫作沒人看得起，死後卻是沒人買得起。

2010年是梵高逝世120週年，台灣舉辦了這個梵高畫展，出版界也同時出版了大量關於梵高的書，例如：《360度看梵谷》、《梵谷與高更》、《梵谷的生死與愛戀》，甚至有給兒童看的《梵谷爺爺》等。但我認為最值得一讀的，是以下介紹的一本舊作，特別是中譯本。

台灣

《梵谷傳》(Lust for Life)
作者： Irving Stone
譯者：余光中
出版：九歌出版社

這本梵高傳記中譯本最早成書於52年前，近日趁著台北曆史博物館舉辦梵高作品展得以再度推出。看這本書，除了可以瞭解梵高，還可以看余光中教授的譯筆。

“任何人看了梵高的畫，生命都被撞了一下！”余光中教授最近參觀畫展時說，看梵高作品不用懂得門路，它自然會打動你。

據報導，余教授又提到這本書見證了他與太太的愛情。54年前，他在當時的女朋友范我存的家裡讀到美國傳記作家 Irving Stone寫的《梵高傳》，深受感動，決定提筆翻譯，然後交由他的女友重謄，並在報章上連載。50多年後，他倆攜手來看畫展，展現了一段永恆的愛情。

英國
The Gift
作者：Cecilia Ahern
出版：HarperCollins Publishers

聖誕節快到了，西方人都有送聖誕禮物給心愛的人的習慣；節日氣氛影響下，香港人的購物熱情也非常高漲，銅鑼灣、尖沙咀的商場都擠滿人。我喜歡送書給別人，但我知道不是人人喜歡看書。香港的書店曾經推廣禮品書概念，好像成效不彰，也許“書”跟“輸”同音，會壞了某些人的興致，所以流行不起來。不過，在外國送書給別人卻很流行。《The Gift》這本書便被視為聖誕禮物的最佳選擇。

作者21歲時寫的第一本小說《P.S. 我愛你》因為被拍成電影而賣得火紅，售出40個國家的版權。之後，她努力寫作出書，這本《The Gift》是今年新作。

故事中Lou是一位工作非常繁忙的人，經常一心二用，跟妻子說話時，眼睛卻瞧著黑莓機收電郵；和女兒吃飯時，腦袋卻想著明天開會時要說的話……有天，他上班途中，遇見了坐在辦公大樓外面的Gabe，Gabe是一個流浪漢，兩人交談之後，Lou發現Gabe是個很有意思的人，便為他安排了一份簡單的工作。但是 Lou漸漸發現Gabe竟然能夠在同一個時間出現在兩個不同的地方！隨著聖誕節即將到來，Lou要在工作和家庭之間作一個重大抉擇，Gabe給他一樽丸子作禮物，讓他可以同時出現在不同地方……結果卻讓他開始真正瞭解“時間”的意義，也明白了什麼才是生命中最重要的事情。

送這本書給別人，也許就是要說：“該停下工作，回家和親人好好吃頓聖誕大餐了。”

美國
Mastering the Art of French Cooking, Vol. 1
作者：Julia Child
出版：Alfred A. Knopf

最近電影《Julie & Julia》(朱莉與朱莉婭)推出，令朱莉婭的食譜舊作再次登上美國暢銷書榜。到過美國的人都知道，美國的菜餚真的乏善足陳。數十年前的美國只會更糟。朱莉婭是美國60、70年代的著名烹飪節目主持人，她在電視上介紹她隨丈夫在法國生活時所學到的法國菜烹調方法，更出版了不少書。很多美國人都成為她的“粉絲”。這本書包括了524個食譜，即使你完全不懂烹飪，有這本書在手，都能夠做出不失禮的菜式。在網上留言中看到，有些人把她的書視為家傳之寶，尤其是遇上要在家中宴客的日子，簡直是救命靈符。