在科幻電影《阿凡達》中，男主角擁有一個通過心靈連接的外星人分身，可讓他在潘朵拉星上縱橫馳騁，對抗惡勢力。現在大家也可藉著「Digital Twin」技術，為一間工廠、甚或一座城市在虛擬世界創建一個擬真分身，用作監察日常運作流程。

　　「Digital Twin」可譯作數碼分身、數碼映射、數字孿生或數位雙胞胎，意指某種實體物件或系統的軟件模型，可通過物聯網感測器在蒐集現實事物的狀態數據，在虛擬空間內即時重其運作狀況。國際市調機構Gartner發表的2018年十大科技趨勢預測，數碼分身跟AI人工智能和區塊鏈（BlockChain）同列十大，只是後兩者鋒芒太露，致使數碼分身未能吸引公眾目光。

　　時至今日，數碼分身已被製造業界視為更具成本效益的解決方案。企業在開發新產品時，無需耗費大量成本購置設備與物資，即可通過數碼分身不斷進行產品測試，並可針對異常狀態即時作出修正，從而縮短產品研發時間。

　　以波音公司為例，經歷787客機多次延期交貨的慘痛教訓後，積極引入數碼分身技術，在虛擬空間內為飛機創建軟件模型，再利用感測器與飛機真實狀態同步。客機每趟飛行完畢，波音便將收集到的各種數據，藉由物聯網傳返數碼分身，讓工程人員即時評估飛機是否需要維修或調整，有助減低故障率；同時，又可透過數碼分身，進一步分析飛行性能，為日後改進飛機設計提供發想。市調機構Market Research Future估計，數碼分身的全球市場規模於2023年可達至150億美元（約1,170億港元）。

飛機製造業早已採用數碼分身技術輔助客機引擎研發工作。（圖片來源：www.ge.com）

　　除工業製造外，數碼分身更可應用於智慧城市之上。新加坡於2015年宣佈啟動「虛擬新加坡（Virtual Singapore）」計劃，斥資7,300萬美元（約5.7億港元）為整個國家開發數碼分身——一個匯集建築、環境、地形等數據的3D城市模型地圖平台。當政府部門進行房屋規劃時，可透過虛擬新加坡平台模擬組屋（新加坡公共房屋）落成後的日照情況。國民亦可在平台上找出公園內踏單車的最佳路線。日後無人自駕車投入服務，自動駕駛系統更可根據虛擬新加坡的街道數據，安全地穿梭於大街小巷。

虛擬新加坡平台將建築、環境、地形等空間數據整合起來，再以3D城市模型方式呈現眼前。（圖片來源：nrf.gov.sg）

虛擬新加坡平台能夠模擬組屋建成後的日照情況。（圖片來源：nrf.gov.sg）

　　另一亞洲國家印度也於2016年宣佈，斥資65億美元（約510億港元）把該國東南部安得拉邦（Andhra Pradesh）的新首府阿馬拉瓦蒂（Amaravati），發展成智慧城市。政府與軟件供應商合作替整個首府打造數碼分身，以便妥善規劃和管理城市運作。一旦這項造城計劃順利完成，數碼分身技術便會引進至印度其他城市，發揚光大。

印度政府積極為阿馬拉瓦蒂創建數碼分身，務求讓城市運作變得更加透明。（圖片來源：www.smartcitiesworld.net）

　　數碼分身搭配物聯網感測器後，無論是街道、橋樑、抑或火車站的運作狀況，均可透過數碼分身即時呈現出來，這有助於了解哪些基建設施負荷過重，或是哪些道路在特定時段過於擠塞，讓城市規劃者可及早得知哪區需要更多橋樑和通道。由是之故，數碼分身將成為未來智慧城市不可或缺的重要技術。