香港理工大學二月發布一套全自動快速多重診斷系統，可於一小時內檢測出40種引起呼吸道疾病的病原體，包括2019新型冠狀病毒，而且整個測試過程毋須人手操作，這正為防疫工作提供了一個可行的解決方案。

　　可惜這個診斷系統未能得到香港政府資助，後來幸得深圳市政府支持於當地生產，同時主動提供政策協助，才得以進一步把研究化為成果。這反映政府在推動本土科技發展上，缺乏熟悉本地情況的專才，結果出現「走漏眼」的情況。

　　剛發表的《財政預算案》中，有提及從「未來基金」撥出220億元，成立「香港增長組合」，投資「與香港有關連」的公司和項目，估計會著重智慧城市和本地初創企業的研發成果，有利初創的「官產學研」生態圈變得成熟和蓬勃。我認為政府應該考慮為「香港增長組合」設立一個獨立諮詢委員會，會內除包括投資專才外，還讓業界和學界專家提供意見，令投資經理掌握前沿科技和行業走勢，協助本地「揀蟀」工作，以免再讓本地研發的優良項目拱手讓人。

　　據說，這個「香港增長組合」會以私募基金形式運作，由金管局擔任顧問。目標是尋找5至7年的香港項目，內容須涉及新經濟、生物科技、創新及生活科技等範疇。姑勿論以金管局的國際金融及資產管理專才去考察項目是否稱職，但以5年為投資回報期，則令人置疑。

　　香港人習慣短炒，投資股票、房地產類別也許可以在三幾年內有不俗的回報，但對新經濟而言，要在短時期內極速回報卻是未知之數。觀乎大部分顛覆傳統產業的新經濟，在建立初期都以廉價搶奪市場，但卻無以為繼，所以5年為回報期未免顯得過分樂觀。

　　今年計劃上市的Airbnb自創辦至今已有12年，前幾年營業額可觀，但至去年首三季盈利便告失守；WeWork 和Uber 曾是矚目的獨角獸，但去年底，軟銀也因為投資它們而虧損65億美元。雖說李嘉誠在投資Facebook五年後，它便成功上市，一眾投資者更獲得豐厚回報，但這實屬個別例子。

　　要制定回報期和機制其實甚具挑戰。不過，這些政府投資新經濟的種種歷程，可累積成為我們重要的第一身經驗，在向外地輸出智慧城市服務時非常重要。

　　近年來，東盟國家如越南、菲律賓、泰國等地經濟崛起，紛紛朝向智慧城市發展，以解決城市人口激增所帶來的住屋、治安、交通、醫療、就業等挑戰。

　　香港過去在多個國際智慧城市排名中，均居亞洲地區前列，全因我們善用資訊科技，並在城市規劃、金融創新、教育醫療等範疇上有卓越成果，政府日後如能積極投資更多新經濟項目，累積成功案例，相信可為東盟各國提供不少參考。

貿易發展局在今年的預算案獲建議增撥1.5億元作外地宣傳，我們可考慮加設智慧城市服務（Smart-City-as-a-Service）一項，向外地輸出智慧城市服務，讓香港抓緊這個估計達960億美元（超過7,000億港元）的大好商機。

　　投資新經濟可為社會持續發展注入新動力，期望政府能夠匯聚各方意見，審時度勢，把握機遇，策馬向前。