我對老建築情有獨鍾，總覺得特別有韻味，種種細節引人入勝。更喜歡探究其中的歷史和背景，而位於台北中心區的台北賓館，就是一處埋藏豐富故事的地點。就算純欣賞建築和庭院之美，也會滿載而歸。

　　門牌號碼是氣派的「凱達格蘭大道1號」，因為這裏比不遠處的總統府落成更早。原本是日本時期的「台灣總督官邸」，興建於1901年，是總督住所與宴請國賓、皇族的招待所，在台灣歷史上佔有重要地位，總共住過16位總督。大正12年(1923)裕仁皇太子（後來的昭和天皇）訪台，登上台北賓館裏面的旋梯來到三樓陽台，接受遊行民眾的歡呼。而這個陡峭的樓梯，竟然是臨時從軍艦上拆下來派上用場的。1952年4月28日台灣當局與日本在台北賓館簽訂「中日和約」，8月5日換文生效，確定台灣澎湖歸屬中華民國。原本是日本帝國統治台灣的總督官邸，成為將台灣從日本手中移交給中華民國的見證。台灣光復後，也曾一度當作省政府主席的官邸。

台北賓館原本是日本時期的「台灣總督官邸」。

從運艦拆下來當年供天皇走上三樓的徒梯。

　　走進台北賓館，宛如來到氣派的歐洲豪門宅院，還有一種時光倒流的感覺。明明幾步之外就是車水馬龍的大馬路，氛圍卻立刻截然不同。建築分為洋館與和館，作為總督住處與迎接日本皇族與國際貴賓的場所，也是日本唯一在殖民地興建的皇宮。台北賓館落成後，日本人為了彰顯國威，還砸下重資進行過改建，從原本重視秩序與和諧的新文藝復興樣式，改為較華麗的巴洛克風格。建築立面多了華美曲線的雕刻，陽台立柱也由單柱增至雙柱。如今看來，馬薩式屋頂和採光通風的牛眼窗，各種細節都充滿趣味。南面庭園為西式的對稱幾何庭園，中央還有巴洛克式噴水池。北面則是日本式庭園，養有天鵝悠游其間。據說日本歷史學者發現台灣還保存完好如此典型的日式庭院，都驚訝不已。

歐洲新文藝復興風格的大廳。

　　走進內部，櫸木拼花地板、毛絨地毯和絲織窗門簾，牆上更有大片的金箔裝飾，無不做工精巧。來自法國的水晶燈高掛在天花板上，華麗貴氣不減，一百多年後要修復的時候缺零件，竟然同一個廠牌還在經營，因此特地派人到法國配回零件。磁磚從英國訂造，廠商同樣也是延續到現在還存在，大理石則來自意大利，在在說明當年日本人真的是花了大把鈔票，以便呈現權威。彩繪玻璃是新竹的產物，因為台灣最富盛名的玻璃工藝，就是在擁有矽礦的新竹。另一個看點是屋內共有多達17個壁爐，每一個造型都不同。還有一間房間陳設的，竟然是袁世凱用過的傢俱。

台北賓館很適合情侶夜間散步。

　　日本人當年大興土木，蓋自己的華麗大宅，卻大拆特拆許多台灣重要的代表建築。附近原來有一間清代台灣巡撫劉銘傳時期，官民合資所建的台北大天后宮，是老百姓重要的信仰中心，日本人卻感受到威脅，竟然把廟拆了。大天后宮的石獅子，淪落到台北賓館後方的日式庭園。這段歷史，導覽員娓娓道來，一個歷盡風霜的石獅子，不再鎮守宮廟，但身負的重任變成讓日本人壓迫台灣人的歷史，永遠不會被遺忘。

　　台北賓館2006年整修完成之後，台灣當局不時在裏面舉行宴會和文化活動，也會用來招待外賓和開會。雖然有開放給一般民眾參觀，但平均一個月只有一天，想要參觀一定要先做功課，看好日期以免撲空。導覽的志工都非常專業，滿肚子的有趣故事，豎起耳朵聽講解，鐵定收穫豐碩，不失為認識台灣歷史的絕佳管道。