很少讀一本500多頁的講日本歷史的書，讀得那麼津津有味。也許因為我們在日本旅遊時、在接受日本文化產品時，對日本這個國家、那裏的社會的獨特性深感興趣，也許是二次大戰留下的日本與亞洲民族的糾葛，中國、韓國對二戰歷史的記憶不斷被翻出來，日本在國際戰略上與美國的聯繫及與中國的爭拗不斷，都使我們對日本這個被認為亞洲最文明也最歐化的國家十分好奇。香港人去泰國旅遊的更多，但我們對泰國文化卻不那麼感興趣。日本真是一個獨特的國家。

最好的近現代日本通史論著

　　《200年日本史》是中文大學出版社出版的新書，實際上是2006年出版、已成為美國經典日本史教科書的2013年增訂本。作者是哈佛大學日本研究權威安德魯．戈登（Andrew Gordon）教授。原名是《現代日本史：從德川時代到現在，第三版》（A Modern History of Japan: From Tokugawa Times to the Present，The Third Edition）。中文大學在2006年翻譯出版第一版，現在是根據作者的增訂新版所出的中文增訂版。

　　《200年日本史》的內容是透過世界史的眼光縷述日本自德川幕府時代到今天的發展，強調日本的近代化是整個世界現代化的一部分，所謂的日本特殊論，只有一定限度的意義，當現代性及富裕成為全球主題時，日本其實只不過是其中的一個變數。本書2006年初版，即成為各大學最受歡迎的教科書與通識讀物。增訂版增補大量內容。被譽為「迄今為止最好的近現代日本通史論著」。

　　《200年日本史》的譯者，是台灣大學歷史系教授李朝津。

　　他在譯者序中說：日本近代歷史是個爭論性甚大的議題，我們通常接觸到的，多半是日本與周邊國家有關歷史的爭議，這其實只是冰山一角。日本國內有關歷史的爭論自明治維新以來就綿延不斷。到二戰結束後，歷史問題更一發不可收拾，從明治維新到中日戰爭、太平洋戰爭以及慰安婦，各種問題都無法取得共識。

　　本書作者戈登教授以美國人的不同角度去觀察有關日本歷史的爭議。雖是外國人，但美國在東亞，是歷史脈動的一部分，而美國的東亞研究在戰後更發展迅速，這本書的許多觀點，其實是美國的日本研究的成績展示。

　　日本和美國，曾流行「日本人論」或「日本獨特性論」，意指日本是一個島嶼國家，數千年來與外國往來不多，形成日本民族的獨特性。戈登教授否定這種看法。他認為日本近代發展處處與世界史連接，日本近代化是世界近代化的一部分。

日本文化的入門書

　　這本書對不了解日本現代歷史的人，提供了包羅萬象的入門，而且透過活潑生動的描述，細緻反映日本人在過去200年生活層面的各個方面，它不是一部高深晦澀的學術性讀物，而是值得推介的大眾讀物。

　　戈登教授在《200年日本史》說，日本人民過去200年的經驗是個令人驚嘆的故事，而本書以此為重點，開始於德川幕府統治的後期，時為1800年前後，終結於21世紀最新狀態。

　　200年間，英國工業革命急劇改變全球經濟和軍事力量，法國和其他地方的革命產生現代國家，推動連串新觀念，為人類爭取正義和機會，在世界上發展出各種全新的統治形式。本書第一部分便是檢討各種全球變遷如何匯聚於日本，日本幕府統治亦面臨高漲的政治和社會危機。

　　第二部分，寫日本近代革命及19世紀末的驚人變遷。這時期就是明治天皇1868年即位後的明治時代，日本迅速由半殖民地變成帝國主義強權的一員，其成就令人吃驚。第三部分敘述日本的帝國主義時代，即從1905年日本一躍成為強國之一，終於在第二次大戰中經歷生靈塗炭慘劇。最後一部分則探討日本的戰後歷史，以及今天日本人民所面臨的種種問題。當然，這也是世界問題的一部分。

日本成中國的鏡像

　　這本書的第一版在2008年由廣西師範大學出版社出了簡體字版，書名叫；《日本的起起落落》，引起大陸知識界的討論，有人提出：一個美國歷史學者撰寫的日本史對中國讀者有甚麼意義？作為歷史學家的戈登說我們有責任思考和瞭解彼此的歷史，而作為普通讀者的我們，也許僅僅把它看作了中國自我的一個鏡像，通過日本的歷史經驗滿足好奇心的同時也能反觀自身。

　　有一位署名「冷戰老手」的讀者，幾年前在大陸網頁發表過一篇《日本的起起落落》的書評。

　　書評從日本如何在二戰後成功轉型，而反觀中國。戰後日本被美軍託管的歲月，是一場因禍得福的命運垂青，從一個以天皇為至尊的神道國家，在世俗化的轉捩中健康而徹底實現了憲政。戰敗，成為一個民族獲得救贖的開端。在黑澤明回憶錄《蛤蟆的油》裏面，極度苛刻保守的電影審查制度，在戰後成為過眼雲煙，這是民主化給日本帶來的劇變，而整個大眾社會，也在各行各業的諸多細流中變遷。 

　　美國對日本的佔領策略的最大特點是非軍事化和民主化，美軍司令部1945年10月宣佈第一波改造運動，「保證言論自由、出版自由、集會自由，工人及農民亦有權利組織自己的團體。」天皇只是「國家及人民統一的象徵」，是一種對傳統的敬畏。最高司令部還抑制了財閥企業的勢力，進行土地改革，教育改革，義務教育延至初中，大學教育空前發展降低了入學門檻，工會如雨後春筍成立，女性的廣受教育以及大量湧入職場使得女權意識抬頭，各類政治團體活動頻繁。戈登教授獨創「帝國民主主義」一詞以定義這個時代。

　　日本曾有過「託管」，中國曾有過「租界」，許多人說那是充滿國仇家恨的舊社會，但是，正如託管給日本強制帶來了一個契機，近代中國的報業，也是躲在租界下萌發、茁壯起來的，滿清政府被西方法律阻擋在租界門口，於是言論得到了保護。日本民主化，對比中國社會在政治陰影未散的守舊觀念下，八十年代仍然對抗西方「糜爛」生活方式，極有意思。

「一分鐘閱讀」推介書籍

《200年日本史：德川以來的近代化進程》

作者：安德魯．戈登

由中文大學出版社出版

　（天地、商務、三聯及誠品有售）

　　本文摘自香港電台第一台 (FM92.6-94.4) 李怡主持的《一分鐘閱讀》。該節目逢周一至周五播出，並存載於港台網站 (rthk.hk)。