快要踏入虎年，香港各家各派的流年預測又興旺起來。傳統的預測學是集陰陽、五行、周易、八卦、奇門遁甲於一體的學科，用以推測已知或未知的事。

這種傳統的預測學究竟是迷信還是科學？說是迷信，似乎也不能過於武斷。但確實有不少人一聽到“預測”二字，便不假思索斥之為“迷信”，卻從沒有真正去了解甚麼是預測學，更不會去探究預測學的原理。然而傳統預測學又不能說是科學，只能說是玄學。

事實上，從中國傳下來的，不論是《易經》、五行、風水等，其理論基礎與西方世界的科學並不相同。曾獲諾貝爾物理學獎的楊振寧便曾指出近代科學的源泉之一，是古希臘哲學家發明的形式邏輯體系，但中國傳統不僅缺少合乎邏輯的嚴密推演法，即使是歸納法也同樣不嚴密。楊氏說易學的所謂“取象比類”、“觀物取象”，都不過是在“天人合一”的神秘主義觀念下不合邏輯的模擬法。

大抵科學有高度的精確性，所推算的結果，誤差率低於百分之零點一。而玄學只是看到“恍兮惚兮”的輪廓，誤差率可高達二、三成。即使是中醫，判症也是從大處著墨，說病人偏寒或是偏熱，並無詳細的數據支持，而中醫所依憑的經絡理論，西醫就無法實證出來，用X光照不出，解剖也解不出，但可否認其存在嗎？

近代科學的特點是把自然規律與社會規律分開，而玄學卻喜歡通過“天人合一”的觀念將天道、地道和人道合為一談。古人觀察宇宙規律並應用於人世，具有“宇宙大天體、人體小宇宙”的思想。

但宇宙無限，僅憑借邏輯分析很難窮盡，令到天與人之間存在一個神秘連結。而傳統的預測學，源自古人在這種原始的思維狀態下，運用一種符號性的計算公式，推算天體運動的規律與生命個體之間的關係。說它是無稽也不必，何妨作為一種參考？事實上，一般人對玄學的要求，不在乎如科學般的精確，若一個風水師所預測的有七、八成靈驗，人們已驚為天人。

在香港，想不到篤信傳統預測學的高級知識分子大不乏人。但香港作為中西文化薈萃之地，預測學也不妨來一個中西合璧。中式的預測學是玄學，西式的預測學卻是科學。西式的預測學，是研究世間上無所不在的不確定性，旨在控制隨機性以及減少無知，通過開發數學模型和程序，以制定事物未來發展的可靠預測。

西方這門預測學，是十七、八世紀的Jakob Bernoulli創立，目的在於減少人類生活各個方面由於不確定性導致錯誤決策所產生的風險，其預測學的實驗部分運用模型，為決策者提供許多必要的信息。

預測學的中西合璧，常是筆者的夢想。預測學的基礎理論是決定論與命運觀。將古今中外的命運觀，易學的、儒家的、道家的、佛家的、基督教的、伊斯蘭教的，與現代科學互補，盡可能以科學語言說個清楚，不僅知其然，更知其所以然，會是人類文化的一大裨益。