31/05/2010
百年普洱的滋味
香港人上茶樓酒家喝早茶,大多數喝的都是普洱茶。香港人讀普洱,不像內地的發音,是讀作「普理」。據說廣東話是唐朝的發音,那麼唐朝時是不是讀作「普理」,有待聲韻學家的考證了。不過,普洱茶的生產,是始自唐朝。宋代的李石寫了本《續博物志》的書,書內說:「西藩之用普茶,已自唐朝。」西藩指的是康藏地區的藏民,普茶指的就是普洱。
當年運到西藩去的普洱茶,利用的就是這幾年頗為熱門的雲南旅遊路線──茶馬古道。那時的普洱茶,用竹葉包裹,從雲南走到西藏,需時半年,普洱便在天然環境下,自然發酵,從生茶變成熟茶。所以,假如那個時代有留下普洱,那可是千年普洱了。
前幾年普洱茶的價格一直被炒高,五十年普洱,六十年普洱,一百年普洱,是收藏者的對象。那個時候,有位仁兄說他收集的普洱茶,價值超過幾百萬元。有一天,這位仁兄來到香港,聽說「鏞記」的老闆,有父親時代留下的普洱,便託朋友約一個飯局在「鏞記」舉行,「鏞記」老闆拿出收藏已久的普洱,這位仁兄帶上他收購到的百年普洱,互相比較,看看滋味如何。
剛好我也被邀請參加這次盛會。席中,「鏞記」珍藏超過六十年的普洱泡了出來,人人都說好。可是,到這位仁兄時,他卻說百年普洱他忘記帶了,下回再請客。所以百年普洱甚麼滋味?我那時未曾嚐到。
還好有一次我到中山三鄉一家飯店吃飯,主人家除了端出拿手家常菜招待之外,更在飯後泡了壼百年普洱讓大家品嚐。我覺得,茶味除了醇厚之外,和一般喝到的普洱沒有甚麼大分別。有一個值得一提的地方,要想把那百年普洱茶湯留在口中,是不可能的,因為它順滑得不留口,很自然便滑到喉嚨裏去。我想,滑不溜口,這就是百年普洱特別的滋味了。
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