沙特阿拉伯聯同海灣盟國以及埃及等國，突然在也門展開大規模的轟炸行動，阻止親伊朗的什葉派叛軍「胡賽組織」接管該國，美國政府公開表示支持，但暗地裏則有被架空的感覺，由於戰爭不是短期內便可解決，中美歐等大國都紛紛把僑民從也門撤走，油價曾一度急升，布蘭特標準油價有重上60美元之勢，美國油價亦見反彈見50美元，而避險的黃金亦一度再越1200美元，但當市場看到戰爭還沒有擴大化，伊朗只是口頭責罵，油價和金價又見回軟。

　　正如我過去多次在本欄指出的，中東亂局早已變成以沙特為首的伊斯蘭教遜尼派、及以伊朗為首的伊斯蘭教什葉派的爭霸戰，而衝突正不斷擴散至其他中東國家。

　　過去，中東的主要問題是阿拉伯世界和以色列之間的衝突。而美國的總統，隨了支持以色列之外，也透過與沙特的關係，來確保阿拉伯溫和派願意與以色列和談。克林頓推動以色列交還佔領土地，讓巴勒斯坦人立國的政策，得得小布殊和奧巴馬繼承。

　　奧巴馬上台後的重點，除了要從伊拉克撤退之外，更想促成以巴和平；可是，由於與以色列總理內坦亞胡立場有別，後者拒絕作出太大讓步，奧內兩人的關係公開破裂。奧巴馬寄望以色列大選把內坦亞胡趕下台，但內坦亞胡領導的保守派利車德集團在其他小黨支持下，在大選後可繼續執政，令奧巴馬在中東又失利。

　　奧巴馬從伊拉克和鈙利亞戰場吸取教訓，特別是「伊斯蘭國」冒起後，他開始明白到中東教派衝突的麻煩和複雜性，於是開始玩「彈弓手」，無論是拉登的「基地」、以至「伊斯蘭國」，其意識形態其實都來在沙特佔主流的遜尼派原教旨「瓦哈比」教派。事實上，沙特王朝就是最大的遜尼派原教旨主義，因此奧巴馬要多手準備。

奧巴馬開始明白在中東的玩法

　　近日，美國與其他5大國與伊朗在瑞士洛桑加時談判，希望就伊朗和平發展核能達成協議。對此，內坦亞胡很忿怒，認為將使伊朗在一年後就掌握製造核武的技術。據稱，以軍操演如何進行大型手術式空襲，一舉摧毀伊朗的核設施。我認為，會在明年美國大選年後才行動，到時兩大黨候選人都不敢開罪猶太勢力。

　　話分兩頭，伊拉克政府軍近日收復被伊斯蘭國佔領的重鎮前總統薩達姆的家鄉堤克里特，其實是得到美國空軍和在伊朗受訓的什葉派民兵協助。因此，不僅以色列不滿，沙特也認為奧巴馬正在勾結伊朗，作為對沙特的牽制。

　　我一向批評奧巴馬外交無能，今次要贊他開始明白在中東的玩法，那就是不能讓遜尼派或什葉派一派獨大，不能再完全站在伊朗的對立面，因為無論是「基地」抑或「伊期蘭國」，它們最初的財力都是源自海灣油國。

　　不過，在也門，奧巴馬沒得選擇，只能公開表態支持沙特動武，胡塞組織不僅一向反美；同時，其南下進軍亞丁港，將危害中東石油航道的安全，但奧巴馬基本上只是與其他大國一樣，只是傍觀者，不想真正協助沙特解決胡塞組織。結果，阿拉伯聯盟(共有22國成員)在沙特和埃及的支配下，通過將成立阿盟快速應變部隊，準備自行當地區警察，不靠美國。

　　也門一向是由不同部族合縱連橫，教派衝突本來不是焦點，過去分成南北也門，與美蘇冷戰有關，北也門親美、南也門親蘇。冷戰後，南北也門統一了，及至近年「阿拉伯之春」建立了「民主政制」，由親沙特的哈迪當選總統。但實質上，該國處於內戰邊緣，而「基地」的阿拉伯半島支部也長期在也門潛伏，淪為典型的「失敗國家」。

美國無君臨天下的軍力和決心

　　胡塞組織源於於北部什葉派族人，由胡塞家族領導，因而有此稱號，真正名稱應是「真主信徒」。本來，胡塞組織可在北方劃地稱王，但隨著也門內亂加劇，胡塞組織得到伊朗支持，與其他同盟族人(有些甚至是遜尼派)揮軍進入首都薩那，哈迪急逃至亞丁港，而胡塞組織貪勝不知輸，也揮軍南下，哈迪逃到沙特阿拉伯，這個時候，沙特政府自必要出手。據說，只是禮貌式通知奧巴馬。

　　胡塞組織的大本營已遷到薩那，於是沙持盟軍的轟炸動點也在薩那，這令到胡塞組織由攻轉守，本來想佔領南部個別港口反制沙特，但由於兵力有限，未能成功，而這也是油價大幅回落的主因，市場最擔心的是，胡塞組織干擾石油航道，現時看來，沙特確實已控制也門所有港口。

　　沙特只靠空襲不可能讓哈迪復位，戰鬥將令更多平民傷亡，沙特已講明先炸多幾個月，才考慮是否派地面部隊。事實上，除了沙特和當權的埃及軍方有戰意之外，其他小國只是跟大隊而已，而其他大國，最急切的是撤僑，也門只有很少石油，只要不影響石油航道，大家都安心了!

　　金融市場很現實，不會理會有多少人傷亡，於是石油繼續沽，但金價卻還是有些支持，畢竟伊朗直接捲入中東大型軍事衝突，似乎只是時間問題，阿拉伯人一向愛黃金，現時多國混亂，見低位當然會補多些貨。

　　伊朗政府現時想先達成核協議，使西方結束制裁，若然，伊朗必定加大產量，對油價也是利淡消息。

　　奧巴馬難以控制以色列不打伊朗，也無法阻止伊朗在危難時向沙特動武，因此要在外交上搞多點平衡。以李光耀為師，美國已沒有君臨天下的軍力和決心，就只宜更積極做多些排難解紛的事，奧巴馬認識到目前最大敵人是伊斯蘭國，總算是重大的改進了!