最近看到朋友在Facebook上留言，說他們於兒子入院之際，觀察到不少留院的小朋友，只有工人姐姐代為照顧。

　　在人頭湧湧的公立醫院專科門診等候區裏，情況也差不多。雖然有些坐輪椅的覆診者有老伴推著，但還有穿上寫著「陪診服務」背心的人陪伴，外傭來陪診的亦不少。

　　我猜很多病人希望家人來陪診，就如上周本欄*提及香港大學學者樓瑋群的話：「老友記就算不告訴家人而自己去醫院接受手術，心底裏其實很希望我們『後生』來相陪的。還有過生日、過節、掃墓祭祖、留醫或覆診等，他們原來都期望看到我們！」然而，大家也知道，連請病假也會給老闆問長問短或報以不滿眼光的今天，請事假陪伴家人看醫生就難上加難。

　　有人以為，家人陪診的作用，只是向醫生補充病情而已，其實不止於此。

　　記得有一次陪伴家中長者到公立醫院專科門診覆診，推門進診症室那一刻，便聞醫生問：「咩名呀？」老人家耳朵有點不靈光，沒有回答。怎知道這位一直低頭工作的醫生，再來的是加重語氣大嚷：「乜——名——呀？」登時嚇了我一跳，但在電光火石一秒間，我知道醫生不是故意的，他半天要看數十個病人，頻密的工作量令人疲倦，就算脾氣再好，難免亦發火。

　　我跟家人邊走向診症室座椅的方向，邊跟醫生笑著說：「不好意思，老人家耳朵有時候聽得不太清楚。」這位醫生頓時收火，第三次詢問家人名字時，語調溫和多了。

　　陪診的家人還可作為醫生與病人（尤其是年長病人）的溝通橋樑。一來老友記記憶力往往不及當年，二來醫生縱然盡力講得淺白，老友記也可能一時間未聽懂。針對後者，我的經歷是，陪診的家人若能用自己父母聽得懂的語言或用字，在醫生面前覆述一次，有助他們理解。針對前者，俗語有云，多一個人，多一雙耳，家人陪診時，便可幫忙記住醫囑。我認為，這些都是家中外傭或其他陪診人員不能替代的。

　　假如有一天開設公司，我一定設「侍親假」，大家可視乎需要請半天或整天——又或三分之一天——的假，用來陪診或探望住院的家人，不用心掛掛（這裏暫不談如何避免濫用了）。要知道，這種情況下不讓員工陪伴家人，就算你把他的肉體留在辧公室裏，也留不住他的心，更可能令他們在公私兩忙的雙重夾擊下，加重他們的心理壓力。員工身心健康受影響，不也是公司的損失嗎？