「方，讀甚麼學校好？」朋友問我。

　　她女兒只有兩歲，要準備讀幼稚園，但讀甚麼幼稚園不是重點，重點是讀甚麼樣的小學，然後才看應該報讀哪所幼稚園。

　　甚至有些家長會要先考慮讓子女讀哪一所中學，然後才向下推看讀哪一所小學，最後才看讀哪一所幼稚園。

　　選校真的這麼重要嗎？

　　幾乎所有家長都認為，入了最好的學校，子女在學業上、課外活動上、朋友甚至將來工作的網絡和人際關係都會得到保證，而子女才能健康成長。

　　美國一個研究結果可能把我們以為的一套打破。Chicago Public School芝加哥公立學校系統和美國其他都市校網一樣，也和香港的差不多，通過抽籤把學生分配到不同的學校裏。

　　這個以初中畢業的學生為對象的抽籤系統，把學生分配到高中學校去，有些如願以償，被派去心儀的學校，有些則被逼讀一些他們不願意讀的學校。

　　結果怎麼樣呢？

　　選校幾乎沒有任何作用可言。給抽中進入較好學校的學生，表現並不優勝過那些抽不到好學校的學生；那些抽不到好學校的學生，他們是否表現很差呢？

　　沒有，他們的考試成績大致維持在與未分配學校前的水準。他們會想方設法去繼續學業，他們也能順利讀完高中。因此看似因就讀好學校帶來的效果，其實根本與學校無關。

　　事實上，整個系統顯示對那些成績已經是最低劣的學生有好處，就是他們給派到職業訓練學校去。這些學生的成績遠比他們以前的教育環境好，而順利畢業的也遠比根據他們以往表現所預測的水準高。

　　整個選校系統又對大部分學生來說，是沒有甚麼顯著效果的。這個研究亦沒有推斷會有甚麼原因影響學生的成績。

　　相信家長讀了這篇文章，也不見得相信研究結果，仍然會繼續去追逐名校的夢。