上海菜巿場，有不銷瓜果蔬菜專售蔥薑蒜椒的「蔥薑檔」。一般都由公公婆婆經營，偏居一隅不交舖租。由於入門所需資金低，靠一元、五角的「零成本」買賣，集腋成裘，也可幫補家用或維持生計。然而，一個「蔥薑檔」的主人劉老太，卻坐擁千萬「身家」，靠的不是囤積近期來價格節節上升的薑蒜，而是像滾雪球般地累積房產，一間一間地買起總值千萬的物業。
　
　　獨居的劉老太原住在上海市中心地段萬航渡路，2000年動拆遷時得到補償款38萬元。她就用這筆錢買了附近兩套舊房，一套自住一套出租，每月租金2000元。隨著樓價日長夜大，2004年，她賣掉其中的一套，添點錢又買進綠洲花園一套房子，用於出租，租金已每月5000元。在嚐到地產增值「甜頭」後，在堅守「蔥薑檔」的同時，每天看房「淘寶」，尋覓機會：一次看準普陀區某老式里弄有人「家變」欲儘快賣房套現，劉老太以年息十厘到處借錢，40萬元買下三上兩下的房子簡單裝修，又以每月7000元成功放租予三戶人家。從此撤掉「蔥薑檔」，專門炒樓。2006年她用積蓄加上銀行貸款，花50萬元買進靜安區錦安公寓一套小兩房出租，每月租金3000元，而且半年一簽，從此成了一個專業炒房者。
　
　　正所謂「英雄莫問出處」，劉老太不是碩士、博士，也不是有職有權的共產主義「戰士」，但是卻正巧碰上地產價格上漲的「好時光」。如同內地股票巿場興起之初，知識份子都在揣摩國家政策變化，權衡投資風險和得失「舉棋不定」時，斗大的字不識幾個的小巿民已無知無畏地衝進了股票認購證巿場，當股票上巿時，價格飛漲，數以百倍的利潤令升斗巿民賺得盆滿缽滿。
　
　　撇開膽識，劉老太的成功可以歸功於兩大因素：「先儲蓄後消費」的生活模式和適當的投資。數年前的暢銷書《富爸爸，窮爸爸》風行一時，主要就是宣導要先省下俗稱為「第一桶金」的原始資金用於投資，在「複息效應」的帶動下，最終會帶給投資人超乎想像的回報。劉老太憑著買蔥薑和房產租金的現金流，買起的七間住宅，可謂把《富爸爸，窮爸爸》的投資理念發揮到淋漓盡致。
　
　　適當的投資是促使劉老太致富的另一個因素。劉老太可能也沒有聽說過巴菲特的「價值投資法」，不過卻深諳「賤買貴賣，人棄我取」的經商之道。在2000年前後，上海市的房產市場不景氣，政府亦有刺激購房的政策出臺。劉老太當時便認為：既不要繳納契稅，還辦藍印戶口，又給退稅三年的優惠，真的是蠻合算的。時至今日，上海的樓價印證了她的預期，儘管嚴格來說推高房產價格的主要因素，是國家寬鬆的貨幣政策，而並非她入市時考慮的種種優惠政策。
　
　　以成敗論英雄，劉老太是勝利者。她不僅有頗厚的資產，而且成功「轉業」，不需再賣蔥薑了。劉老太的成功也許會激勵第二個，第三個劉老太投身「樓海」。當然投資世界的回報，從不會機械地重複出現。仿如電影《阿甘正傳》中，阿甘投資「水果生意」，買進蘋果公司（Apple Inc.），賺取億萬家產；不過如果在電影上映的九十年代初跟隨阿甘買進蘋果公司的觀眾，面臨的卻是接近十年的噩夢。