中大醫學院腸胃科研究團隊日前公布大腸癌分析結果，發現大腸癌有年輕化趨勢，而且與肥胖有關。對港人來說，這發現並不太令人意外，對付任何已確診的疾病，包括大腸癌，對症下藥固然重要，但預防勝治療，如何盡量避免患大腸癌更為重要。

　　中大發表的研究以世衞轄下國際癌症研究機構數據為基礎，涵蓋英、美、日、瑞典、上海及香港等6個國家及地區，20年間共約6.6萬宗病例的病理數據。研究顯示，本地大腸癌有年輕化趨勢，也與肥胖有關。

　　現時40歲以下大腸癌患者人數以倍數上升，有患者更可年輕至20多歲，都不約而同地愛吃高油、高脂食物，或愛吃快餐和漢堡包，可見大腸癌與飲食的密切關係。今次中大特別指出，肥胖（通常肥胖也與以上食物有關）是大腸癌5大成因之一，其餘為家族病史、性別、年齡及吸煙。在今次研究中，似乎沒有針對一些不良的飲食習慣，例如嗜吃一些「邪惡」的食物等，而西化飲食習慣、喝酒、吃過量加工肉食，如醃製的「早餐三寶」︰香腸、火腿、午餐肉，都很有潛在風險。

　　當大腸受飲食、遺傳、環境等影響，令腸壁細胞不受控制地生長，便會長出一些有機會可變成惡性腫瘤的瘜肉，成為大腸癌。若察覺到自己有大腸癌的徵狀，例如大便不暢通或頻密了、大便形狀改變、只能逐少排便或有便意卻不能排出等，就要盡快求診。

　　預防大腸癌，老生常談，還是均衡飲食，多進食纖維蔬果；戒煙、戒酒，多做運動等，如要積極回應中大今次研究結果，更要保持BMI（身高體重指數）標準，減肥及定期進行腸鏡檢查。

　　其中，在飲食方面，可用「清理腸胃」4字概括︰平日多吃清淡、易消化的食物，讓排便更暢通，免大便積聚大腸內，也可減患大腸癌的風險。

　　現代都市生活，要飲食健康，的確知易行難，因此，政府更要從公眾的宣傳教育入手，令市民有健康意識。針對大腸癌年輕化，學校教育也不可少，但無論是公眾宣傳或學校教育，都涉及公帑開支，單從支出方面考慮，要投放資源在大腸癌的「防」（教育宣傳）還是「治」（醫療），輕重之間，相信政府很容易可決定。當然，若可以同時調撥資源做到最好，便更加理想。

　　即使有少數願意自費接受治療的大腸癌患者，但他們受到困擾也與在公營醫療系統接受治療的病人無異，因此，政府必須加強市民預防大腸癌的意識，為民除病。