工作狂，英文的對應是workaholic ，將work與alcoholic合成，前一個字是「工作」，後一個字是「酗酒」，合起來等於說工作狂熱的程度，有如飲酒上癮。這個英文字是在上世紀中葉在西方初次出現，據說有教會人士為上帝忘我工作，終日奔波勞碌，最後因過勞而死，臨終前懺悔，稱自己為「工作狂」。

為上帝工作而不休息，相信上帝也不敢苟同。《聖經．舊約》記載耶和華在前六日陸續創造了光明、天地、海洋、土地、星辰、動植物和人類之後，也要選第七天來休息，稱為「安息日」。安息日在《聖經》不僅重要，而且神聖。但很多香港人在星期日照常工作，並不知道耶和華會很生氣。

在以色列的猶太教，摩西所規定的「律法」，最重視是每七日要休息一天，安息日在外工作，被猶太教視為最大的禁忌。在《舊約》，曾有過因為在安息日工作而被處死的記載。《民數記》提到：「以色列人在曠野的時候，遇到一個人在安息日撿柴。遇見他檢柴的人，就把他帶到摩西亞倫和全會眾那裡，將他收在監內，因為當怎樣辦他，還沒有指明。耶和華吩咐摩西說：總要把那人治死。」

如今的工作狂，是對工作的狂熱達到一定的癡迷程度，他們一旦空閒而沒有工作，就感到很不開心。他們的人生以工作為樂，不覺得長時間工作是一件苦差，一年三百六十五日，天天工作超過十小時以上，沒有上下班的時間，以最快的速度進食、清潔，累了倒頭便睡，睡醒便工作、工作、工作，從不放假。

歐美也許有基督教的傳統，恪守耶和華在安息日不工作的教誨，視「工作狂」為百分之百的貶義詞。但「工作狂」在香港，似乎複雜了一些，是貶中帶褒，甚至褒多於貶。勤於工作已成為香港的一種文化，在香港這個社會的語境下，「工作狂」這個詞，有時甚至是「敬業」的代名詞。

中國文化的基因，儒家講勤勞，道家講悠閒。「工作狂」是儒家文化的變種。「勤勞」在心理過程的進一步提升，就可變身為「工作狂」，優雅的形容詞，叫「鞠躬盡瘁」。事實上，在香港這個競爭激烈的社會，勤於工作有甚麼不對呢?不少人認為，勤於工作是出息的表現，可以提高業務的水平，可以增加求職和升職的砝碼。

當生活日益艱苦，工作狂是為了謀生，也許情有可原。但也有些人，工作狂並無必要，把過多時間投入工作，只為尋求權力欲和成就感帶來的滿足感和快感。而無論是哪一種工作狂，因工作狂而過勞影響健康，總是得不償失。

再說，若工作狂是工作上癮，則二十世紀以降，物質豐富，催生人類上癮的「沉迷文化」，據歐洲社會心理學協會主席費南德斯(Fernandes)認為，有七宗罪容易使人發狂，包括：賭博狂、美食狂、購物狂、性愛狂、電視節目狂、工作狂和互聯網狂。縱觀這七宗罪，工作狂之罪，也許不算是最嚴重了吧?