放眼神州，越江大橋飛架，立交拔地而起，繞城環線公路日增，但是我國大中城巿交通仍然擁堵，由於城市擴大，人口快速增長，私車日益增多，交通堵塞成為大中城市的通病，然而上海發展軌道交通的實踐，為解決世界性難題提供了經驗。
　
　　在交通機動化發展之前，人口接近2,000萬的上海曾經擁有1,000多萬輛自行車。 90年代始上海推動大規模的交通基建，由於汽車發展速度超過了道路建設速度，交通並未隨之改善，市民上班出行耗時費事。世紀之交，上海決策者汲取「汽車增長策略」的教訓，提出「公交優先」的概念，並將「城市之血脈」的軌道交通網絡建設視為重中之重，成績令世人矚目。
　
　　上海軌道交通雖起步比京津晚，但建得比京津快。截止2010年底，上海軌道交通線網已開通運營12條線，282座車站。 2010年上海世博會開幕時，上海已擁有世界第一、總長度超過420公里的地鐵線路。昔日倫敦逐步建成全長400多公里的地鐵網絡費時150年，如今上海只花了15年時間，即名列前茅，可謂後勁淩厲。
　
　　現在的上海，中心城區500米內有地鐵出入口，乘坐地鐵，可以很快到達上海各個角落。即使不能直接到達，出地鐵後，計程車一個起步價基本也能到達，道路擁堵狀況已得到緩解。
　
　　事實上，發展城市集約化的軌道交通才是大型城市解決交通擁堵的治本之道。因為地鐵利用地下空間為主，同樣交通量的佔地，地鐵僅是公路的1/5至1/8，而且軌道交通可承運大量客流，目前上海地鐵日均客流高達550萬人次，極大地改善了路面交通狀況。另外相比私家車，軌道交通的成本更低、更方便，自然引導民眾將使用軌道交通作為出行方式的首選。
　
　　軌道交通項目的建成，不但每日快速運送數以百萬計的人流，同時也調整了城市區域結構和產業布局，改變著城市發展的軌跡。隨著地鐵的延伸，地鐵周邊土地的利用價值得到提高，經濟發展和城區建設就會躍上新台階。為城市人口從高密度地區向低密度地區遷移創造了條件，改善了民眾的居住環境，提高了居民的生活品質，促進郊區的城市化發展。
　
　　目前世界上著名大都市如新加坡、香港、紐約、倫敦、巴黎等已經基本建成了以軌道交通為骨幹的現代城市交通體系，承擔的客運量已佔城市總客運量的50%-80%。為了讓未來上海軌道交通也將承擔50％的城市交通客運量，上海新一輪的軌道交通計畫又已啟動。至2015年，上海將形成650公里的軌道交通運營網路，車站380座，軌道交通運營準點率達到99％。 2020年軌道交通里程達到800公里，遠期規劃達到970公里，從而真正發揮城市快速公共交通的主幹作用。
　
　　未來緩解城市交通，城市發展地鐵已成大趨勢。除12座城市建成城市軌道交通外，根據國家建設地鐵三項指標——城市人口超300萬、GDP超1,000億元人民幣、地方財政一般預算收入超100億元，國務院已批准28個城市籌建軌道交通，2010至2015年地鐵建設投資規劃額將超萬億元人民幣。雖說地鐵公共性天然地高於商品性，即地鐵被作為改善交通生態的公共產品，而非純粹用來賺錢的商品。然而地鐵造價高，且短期內很難實現盈利，故修建地鐵的城市，特別是二、三線城市必須有承擔和應對後續巨額虧損的思想準備，這將是許多城市管理部門需要認真面對的新課題。