有立法會議員擬提私人條例草案，修訂《房屋條例》及《稅務條例》，以規管房委會10多年前售予領展的物業商舖租金的增幅，並對領展旗下商場長期空置舖位徵收空置稅。領展商舖涉及逾200萬公屋居民的民生日用，若因舖租太貴或長期空置而嚴重影響市民生活質素，便要規管。同樣道理，私人住宅租金更需要規管。

　　《草案》主要希望透過訂立舖租增幅公式，規管業主的加租幅度。公式將以物業應課差餉租值、家庭月入中位數及綜合消費物價指數按年變動來計算，不但適用於2005年房委會分拆售予領展的物業，也適用於其後再轉售的物業。

　　面對政府任何規管，業界及反對者往往會以自由市場經濟為理由，加以反對，今次也不例外。領展指《草案》的法律原則將同樣適用於其他商業物業，影響深遠。是次《草案》能否順利提出，有關條例能否成功修訂，尚須拭目以待，但社會對領展旗下物業，包括商舖、街市，甚至停車場，必須實踐企業社會責任（CSR）的呼聲就愈來愈響。

　　領展旗下物業的主要顧客對象是公屋及鄰近社區的居民，作為上市企業，必須為股東利益著想，領展要為其物業增值，以增盈利，加租是其中一個方法。不過，在股東與公眾的利益之間如何取得平衡，商業機構固然有其商業原則要考慮，而政府就必須以「執政為民」原則，規管這類嚴重影響民生的商業行為。有議員便指領展旗下商場及街市的平均月租，在12年間，每呎由25.4元升至58.9元，上升了132%！遠高於同期私人樓宇租金升幅。

　　我們贊成規管所有物業的租金升幅，先談舖租。舖租佔零售業大部分開支，一盤生意能否繼續經營下去，舖租是其中一個關鍵，今時很多商戶都有「為業主打工」之嘆。旺區的業主更不愁沒人承租，例如尖沙咀及銅鑼灣的商場，即使在2001年的通縮期，其出租率仍分別高達95%及98%，難怪領展的商場內也會有珠寶金行，甚至連藥房及藥房連鎖店都特別多。

　　商場店舖數量有限，有時甚至寧願丟空，也不折衷一下出租，便會嚴重影響當區居民購物的選擇和貨品的價格。本欄早於2014年12月19日已建議政府為各區制定食肆租金標準，希望由「食」開始，落實商舖租管，照顧民生。

　　同樣道理，「住」既然是港人今時首要解決的民生難題，尤其是租住「劏房」的基層家庭，若仍不設租管，再多的租金津貼或綜援金，都只會養肥業主而無助他們的生活。因此，要對付一些坐擁物業，吸盡租戶血汗錢以自肥的業主，無論商舖或私樓，政府是時候「積極有為」了。